Une nouvelle voie d’infection pour les bactéries

Instantanés d'une simulation en dynamique moléculaire d'une toxine Shigella en train de se lier dans la membrane de la vésicule (vues latérale et du dessus) © J. Shillcock/EPFL 22. La bactérie qui provoque la maladie intestinale à Shigella utilise une toxine qui exploite une force physique dans la membrane des cellules. Bien qu'elle soit difficile à bloquer, il est possible d'agir avec des nanoparticules exploitant la même force. Un très grand nombre de maladies résultent d'infections bactériennes et virales. Ces pathogènes parviennent à pénétrer dans les cellules du corps par plusieurs voies. Une nouvelle étude conduite en partie par l'EPFL vient de révéler la découverte d'une voie d'infection inconnue jusqu'ici, utilisée par la bactérie qui provoque la shigellose, une maladie intestinale caractérisée par des diarrhées sanguinolentes. Dans le mécanisme récemment découvert, la bactérie Shigella exploite une force générique créée par les fluctuations de la propre membrane de plasma de la cellule.