Un nouvel outil pour découvrir des matériaux nanoporeux

Des scientifiques de l'EPFL ont développé une méthode de «reconnaissance faciale» pour identifier et découvrir des matériaux nanoporeux, en se basant sur la taille de leurs pores. Image: Différences topologiques des matériaux les plus performants pour le stockage du méthane. L'analyse des données topologiques révèle la similarité entre les structures; chaque node représente une famille de matériaux similaires, tandis qu'un réseau entre deux nodes indique qu'ils partagent au moins un matériau. Les nodes les plus éloignés sont les matériaux les plus dissemblables. L'image montre des exemples de matériaux nanoporeux dans les bords, et représente les matériaux les plus différents du point de vue topologique (rouge = Si, jaune = O, zone en bleu = pores) (Crédit: B. Smit/EPFL)  Les matériaux classés comme «nanoporeux» possèdent des structures (ou des «charpentes») avec des pores d'un diamètre allant jusqu'à 100 nanomètres. Ceux-ci incluent divers matériaux utilisés dans différents domaines, tels que la séparation des gaz, la catalyse, et même la médecine (par exemple le charbon actif). La performance des matériaux nanoporeux dépend aussi bien de leur composition chimique que de la forme de leurs pores.