Des aides à la dévalaison lisibles pour les poissons

Barbeaux devant une grille de guidage (Photo : Armin Peter) - En Europe, les centrales hydrauliques sont encore très rarement équipées de dispositifs de franchissement vers l'aval qui détournent efficacement les poissons des turbines et leur évitent ainsi d'être endommagés. Une équipe interdisciplinaire d'ingénieur-e-s de l'ETHZ et d'ichtyobiologistes de l'Eawag a maintenant mis au point une grille qui indique aux poissons le chemin à prendre pour gagner l'exutoire salvateur par des signaux basés sur des différences de pression et de courant. Ce système qui influence le comportement des poissons a prouvé son efficacité en conditions de laboratoire pour les jeunes saumons et les cyprinidés. Depuis plus de cent ans, des passes à poissons sont aménagés au niveau des centrales hydrauliques et autres obstacles pour permettre aux poissons migrateurs de les franchir. Mais il est rare que les dispositifs de franchissement vers l'aval fonctionnent réellement. Il s'avère en effet difficile aux poissons de trouver le courant, assez faible, qu'ils doivent suivre pour contourner le danger puisqu'ils sont habitués à suivre le courant le plus fort. C'est pourquoi la plupart d'entre eux sont encore projetés sur les turbines avec le courant principal, ce qui pour les grands poissons et les anguilles, en particulier, se solde souvent par des blessures importantes voire la mort.