Les couleurs suscitent des sentiments similaires dans le monde entier

Une équipe de chercheuses de l’Institut de Psychologie (UNIL) a coordonné une étude sur le lien entre les couleurs et les émotions auprès de quelque 4 600 personnes de 30 pays. L’étude a été publiée dans la prestigieuse revue Psychological Science.

Partout dans le monde, les gens associent des couleurs à des sentiments, essentiellement les mêmes couleurs aux mêmes sentiments. C'est la conclusion d’une étude menée par une équipe de recherche internationale. Cette équipe a mené une enquête détaillée auprès de 4 598 participant·e·s de 30 nations, sur six continents. oeIl n'y a jamais eu d'étude similaire à cette échelle auparavant ’, déclarent Domicele Jonauskaite, doctorante, et Christine Mohr, professeure à l’Institut de Psychologie de l’Université de Lausanne, suite à la publication des résultats de cette étude dans Psychological Science .

Les associations couleur-émotion sont étonnamment similaires dans le monde

Les chercheurs ont demandé aux personnes testées de remplir un questionnaire en ligne, où 12 couleurs devaient être attribuées à un maximum de 20 sentiments d'intensité variable. Les personnes ont rempli le questionnaire dans leur langue maternelle. Ensuite, les chercheurs ont formé les moyennes nationales des données et les ont comparées à la moyenne mondiale. Les analyses ont montré un grand accord mondial. Domicele Jonauskaite explique que ’ le rouge est la seule couleur au monde qui est fortement associée à la fois à un sentiment positif - l'amour - et à un sentiment négatif - la colère. En effet, les couleurs sombres (noire, gris) sont associées à des sentiments négatifs, et les couleurs claires et chaudes (jaune, orange) à des sentiments positifs. Brun, en revanche, est le moins susceptible de susciter des émotions dans le monde entier. ’

Quelques particularités nationales

Cependant, les chercheurs notent également des particularités nationales : par exemple, le blanc est beaucoup plus fortement associé au deuil en Chine que dans d'autres pays, et il en va de même pour le violet en Grèce. ’ Cela peut s'expliquer par le fait qu'en Chine, des vêtements blancs sont portés lors des funérailles, et que le violet est utilisé dans l'église orthodoxe grecque pour illustrer le deuil ’, explique Domicele Jonauskaite. Outre ces particularités culturelles, le climat joue probablement aussi un rôle : selon une autre étude de l'équipe , le jaune est davantage associé à la joie dans les pays peu ensoleillés que dans les pays très ensoleillés.

Des pistes à poursuivre

Selon Domicele Jonauskaite, il est encore difficile de savoir les causes des similitudes et des différences mondiales. Suite aux études menées, elle peut néanmoins déjà souligner l’importance du savoir comme la culture et la langue. Les associations émotions-couleurs semblent peu dépendre de la présentation des couleurs propres. Leurs représentations, leurs abstractions dans l’esprit semblent suffisantes pour créer les associations entre couleurs et émotions. Cette observation met notamment en question l’importance de voir les couleurs, conclut-elle.