Das Boot von SP80 ist bereit zum Abflug

Das SP80-Team hat soeben zum ersten Mal einen Kite an seinem Boot befestigt. Dies ist ein weiterer Schritt auf dem Weg zum Versuch, den Geschwindigkeitsweltrekord im Segeln zu brechen und allein mit der Kraft des Windes 150 km/h zu erreichen. Ein Projekt, das seit fünf Jahren Alumni, Studentinnen und Studenten der EPFL zusammenbringt.

Vorbei ist es mit dem Industriegebiet von Renens und Beton, soweit das Auge reicht. Die Büros von SP80 befinden sich nun nur noch wenige Minuten vom Meer entfernt in Leucate in Südfrankreich. An dem Ort, an dem das Team im Jahr 2024 den Weltrekord im Segeln brechen will, der 2012 von Paul Larsen und seinem Team mit 65,45 Knoten (121,21 km/h) aufgestellt wurde.

Entlang des Strandes von Le Rouet will SP80 genau dort 80 Knoten (150 km/h) erreichen. Und genau hier hat sie gerade zum ersten Mal einen kleinen Drachen an ihr Boot gehängt. Ein weiterer Schritt auf dem Weg zum Ziel, der alle, die an dem Abenteuer teilnehmen, dazu anspornt, sich etwas vorzustellen, zu simulieren, zu bauen und zu testen. Dann wieder von vorne anfangen, bis eine Lösung, ein fast perfektes Design auftaucht. Es gibt keinen Platz für Ruhe, die Arbeit ist intensiv, das Streben nach Erfolg und der Kaffee lassen die Müdigkeit vergessen. "Wenn man sich auf etwas einlässt und Ideen hat, findet man Lösungen, um voranzukommen. Natürlich kostet es Zeit und Opfer, aber man kann es weit bringen", sagt Mayeul van den Broek, CEO und Mitbegründer von SP80 zusammen mit Benoît Gaudiot und Xavier Lepercq.

Innerhalb von fünf Jahren hat sich der Traum von drei Kumpels, die sich im Rahmen des Hydrocontests kennengelernt hatten, in ein Unternehmen verwandelt, das von namhaften Sponsoren unterstützt wird und zu dem mehr als 80 Alumni der EPFL beigetragen haben. Derzeit besteht das Team aus rund 50 Personen. Unter diesen Enthusiasten, die daran arbeiten, so schnell wie möglich nur mit der Kraft des Windes zu fahren, befinden sich elf Mitarbeiter des Unternehmens SP80 sowie 22 Studenten und eine Studentin der EPFL. Sie nehmen an dem Abenteuer über den Verein SP80 teil, der zu den interdisziplinären Projekten der MAKE-Initiative gehört (siehe Kasten). In diesem Rahmen werden sie insbesondere von Robin Amacher , einem Werkstoffingenieur, der seit seiner Kindheit gerne segelt, gecoacht und von der Professorin Véronique Michaud unterstützt. "Es ist wirklich bereichernd. Der Rekord ist ein Ziel, aber daneben gibt es die Beziehungen, die man knüpft, das Wissen, das man aufnimmt, indem man die Hände in den Leim steckt, lernt man, was für die Ausbildung wichtig ist", betont Tanguy Desjardin, Präsident des Vereins SP80 und Student im letzten Jahr seines Masterstudiums in Maschinenbau.

Ein außergewöhnlicher Drachen

Er ist seit 2020 am Projekt beteiligt und leitet das Drachenteam. Er hat die Entwicklung des Bootes miterlebt und "gelernt, seinen Schlaf zu verwalten", um mitten in der Nacht den ersten Prototypen zu Wasser zu lassen, "der nicht schwamm". Oder um auf einer Flughafenpiste, während alle anderen schliefen, den Kite zu testen, der das Boot antreiben sollte. "Wir müssen einen 20-50m2 großen Flügel entwerfen, der die Kräfte aushält, die das Boot bei sehr hoher Geschwindigkeit antreiben", sagt Tanguy Desjardin.

Der Rekord ist ein Ziel, aber daneben gibt es die Beziehungen, die man knüpft, das Wissen, das man aufnimmt, indem man "die Hände im Leim" hat, lernt man, das ist wichtig für die Ausbildung.

Tanguy Desjardin, Vorsitzender des Vereins SP80

Um die ideale Geometrie zu finden, hat Thomas Velin, der sein EPFL-Masterprojekt bei SP80 absolviert, ein Tool entwickelt, mit dem man sehr schnell verschiedene Kiteformen simulieren kann. "Man muss etwas Neues erfinden, aus dem Bestehenden ausbrechen, Codes brechen, das ist wirklich Forschung", schwärmt der Maschinenbaustudent. Und er fügt hinzu: "In unseren Kursen fehlt uns viel Praxis, hier können wir unser Wissen anwenden. Ich habe enorm viel gelernt, es ist selten, dass man an allen Phasen eines Projekts teilnehmen kann, bis hin zur Produktion mit den Zulieferern."

Das Boot von SP80 besteht aus Teilen, die noch nie zuvor hergestellt wurden. Mit einer Länge von 10 Metern, einer Breite von 7,5 Metern und superventilierenden Foils ist diese Schiffsrakete, die in der italienischen Werft Persico Marine gebaut wurde, einzigartig. Und sie ebnet den Weg für weitere Fortschritte im Bereich des Segelantriebs. "Sowohl für den Verein als auch für das Unternehmen SP80 ist es wichtig, dass es nach dem Rekordversuch eine Kontinuität gibt. Wir wollen die gewonnenen Erkenntnisse nutzen, um die Schifffahrt nachhaltiger zu gestalten", erklärt Tanguy Desjardin.

Helme und Sauerstoffmasken

Im Moment konzentriert sich das SP80-Team jedoch voll und ganz auf die ersten Fahrten mit dem Kite. In den letzten Monaten konnte es alle Systeme in das Boot integrieren und sein Leistungsmodul fertigstellen. Als Schlüsselteil des Bootes sorgt diese Struktur dafür, dass die Kraft des nach oben ziehenden Drachens und die Kraft des nach unten ziehenden Hauptfilets ständig aufeinander abgestimmt sind. Sie muss leicht sein und gleichzeitig den Belastungen standhalten, die diese Kräfte bei hohen Geschwindigkeiten auf sie ausüben werden.

Wenn man sich auf etwas einlässt und Ideen hat, findet man Lösungen, um voranzukommen. Natürlich braucht man dafür Zeit und muss Opfer bringen, aber man kann es weit bringen.

Mayeul van den Broek, Mitbegründer und CEO von SP80

Die beiden Piloten, Mayeul van den Broek am Steuer des Bootes und Benoît Gaudiot am Steuer des Kites, müssen nun die richtigen Reflexe üben, um immer schneller zu fahren. "Wenn das Boot umkippt, wird es nicht zerbrechen, sondern sich mit Wasser füllen, also müssen wir lernen, wie wir uns im Notfall aus dem Boot befreien können", sagt Mayeul. Beide Piloten werden Helme und Sauerstoffmasken tragen und haben vor kurzem einen Überlebenstrainingskurs absolviert, der speziell für SP80 entwickelt wurde und von Fachleuten gehalten wird, die unter anderem Hubschrauberpiloten ausbilden. Die Herausforderung der Sicherheit wird schnell klar, wenn man bedenkt, dass das Ziel von SP80 darin besteht, 100 km/h schneller zu fahren als ein herkömmliches Motorboot (das im Durchschnitt 50 km/h fährt). Bei 150km/h muss jedes technische Detail und jedes menschliche Verhalten perfekt beherrscht werden. Die Nächte werden nicht enden und die Kaffeemaschine wird noch weiter turbolieren.

Die Bildungsinitiative MAKE zielt darauf ab, das disziplinäre Lernen durch praktische Anwendungen zu stärken. Die im Rahmen dieser Initiative durchgeführten Projekte fördern die Entwicklung von Know-how und bereichsübergreifenden Kompetenzen, die sowohl für den akademischen Erfolg der Studierenden als auch für ihre Eingliederung in das Berufsleben von entscheidender Bedeutung sind.