Fast ein Fünftel der ukrainischen Wissenschaftler ist vor dem Konflikt geflohen. Die Forschungskapazitäten des Landes sind um 20% gesunken, so eine Studie der EPFL, die Maßnahmen zur Rückkehr von Fachkräften und zum Wiederaufbau des Landes fordert.
Am frühen Morgen des 24. Februar 2022 hätte die ukrainische Wissenschaftlerin Olena Jarmosh nicht gedacht, dass Russland in ihr Land einmarschieren würde. Sie wuchs in ihrer geliebten Stadt Charkiw auf und schlug dort, nur 40 Kilometer von der russischen Grenze entfernt, Wurzeln. Dort arbeitete sie 16 Jahre lang als Dozentin in der Hochschulbildung, bevor sie in die Schweiz flüchtete. Um plus/minus fünf Uhr morgens wachte sie vom Lärm der Bomben auf und hoffte, dass es sich nur um den Lärm einer technischen Wartung im örtlichen Kraftwerk handelte.
"Meine Stadt sieht jetzt, nach diesen Bombenangriffen, schlimmer aus als nach zwei Besetzungen durch die deutsche Armee", erzählt sie. Während der neun Tage, die die Angriffe dauerten, verbarrikadierte sie sich in ihrer Wohnung und flüchtete dann in den Westen. Auch dort fielen die Bomben. Danach ging sie in die Schweiz und hielt ihre Kurse online ab, bevor sie zusammen mit Gaétan de Rassenfosse eine befristete Stelle an der EPFL bekam.
In der Zwischenzeit hat er mit seinem Team versucht, die Auswirkungen des Krieges auf die ukrainische Forschung zu quantifizieren. Zu diesem Zweck führte er eine der gründlichsten Umfragen durch, die je gestartet wurden. Er analysierte die Antworten von rund 2500 Wissenschaftlern aus der Ukraine im Herbst 2022. Die Ergebnisse wurden in Humanities and Social Sciences Communications veröffentlicht.
"Unsere Umfrage zeigt, dass die Ukraine fast 20 % ihrer wissenschaftlichen Elite wie Olena verloren hat", erklärt Gaétan de Rassenfosse, Mitglied des Kollegiums für Technologiemanagement an der EPFL, die die Forscherin als Gastprofessorin in ihrem Labor beschäftigen konnte.
"Viele der Wissenschaftler, die auswandern, unterliegen unsicheren Verträgen an ihren Gastinstitutionen. Von denjenigen, die in der Ukraine bleiben, haben, sofern sie noch am Leben sind, etwa 15% die Forschung aufgegeben, und die anderen haben aufgrund des Krieges nur wenig Zeit dafür."
Wissenschaftler der EPFL haben ermittelt, dass die wissenschaftliche Kapazität der Ukraine - d. h. die Zeit, die direkt für Forschungsaktivitäten aufgewendet wird - um 20% gesunken ist. Die Studie zeigt, dass 23,5% der Wissenschaftler, die sich noch in der Ukraine befinden, den Zugang zu wesentlichen Elementen ihrer Arbeit verloren haben, während 20,8% keinen physischen Zugang zu ihrer Institution haben. Gaétan de Rassenfosse und seine Kollegen weisen insbesondere darauf hin, dass "der Erhalt von mehr und längeren Stipendien als ein Hauptanliegen" für die migrierten Wissenschaftler erscheint. Für diejenigen, die im Land geblieben sind, zeigt die Studie tendenziell, dass "Institutionen in Europa und darüber hinaus vielfältige Unterstützungsprogramme anbieten können, z. B. Fernbesuchsprogramme, Zugang zu digitalen Bibliotheken und computergestützten Ressourcen sowie Stipendien für kollaborative Forschung".
"Aus rein akademischer Sicht kann ein Auslandsaufenthalt eine Gelegenheit darstellen, sich als Wissenschaftler zu verbessern, wie unsere Umfrage zeigt, wonach ein Auslandsaufenthalt Neuem gegenüber exponiert", fährt Gaétan de Rassenfosse fort.
Olena Iarmosh, die nun an der Universität Lausanne eine befristete Stelle hat, lebt in der Schweiz von Tag zu Tag und jongliert mit den Zwängen der Arbeitsverträge und ihrer provisorischen Aufenthaltsbewilligung. "In der Ukraine hatte ich mit meinem Ausbildungsniveau viel mehr Auswahl. In der Schweiz bin ich weniger anspruchsvoll, was die Arbeit betrifft, ich weiß, dass jede Gelegenheit eine positive Erfahrung darstellt."
Olena Iarmosh fährt fort: "Trotz des Krieges bemüht sich die Ukraine, die Arbeitsplätze ihrer Forscherinnen und Forscher zu erhalten. Im Osten und Süden des Landes findet die Ausbildung vollständig online statt. Die ukrainischen Universitäten wollen uns immer behalten. Sie eignen sich für Aktivitäten und verlangen von uns, dass wir Forschung betreiben und betreuen. Das ist ein großes Privileg für Lehrer und Forscher. Sie versuchen, die akademische Ausbildung für junge Menschen aufrechtzuerhalten".
"Ganz allgemein zeigt unsere Studie, dass die ukrainischen Wissenschaftler zunehmend von der wissenschaftlichen Gemeinschaft des Landes abgekoppelt sind, und das ist gefährlich für seine Zukunft und die seiner Forschung", befürchtet Gaétan de Rassenfosse. Die politischen Entscheidungsträger sollten die Erneuerung des ukrainischen Forschungssystems vorwegnehmen, um die Rückkehr der Wissenschaftler zu gewährleisten und die nächste Generation auszubilden."
"Ich bin die leidenschaftlichste Patriotin meiner Stadt", schließt Olena Iarmoch. Charkiw, seine Bevölkerung, seine Mentalität und seine Architektur sind wunderschön. Es ist sauber. Ich liebe Charkiw. Aber die Verluste an Menschenleben waren kolossal. Die starken Männer - körperlich und geistig -, die patriotisch und aufgeschlossen sind, sind geblieben und kämpfen, um die Ukraine zu schützen. Wir können die Gebäude wieder aufbauen, aber es dauert viele Jahre, um eine neue Generation aufzubauen".
