Jalon important pour la coopération scientifique entre la Suisse et l’Afrique du Sud
Le conseiller fédéral Guy Parmelin et le ministre des sciences sud-africain Blade Nzimande, réunis en vidéoconférence le 27 août 2020, se sont félicités de la récente signature d'un accord « Lead agency » entre le Fonds national suisse (FNS) et la National Research Foundation (NRF) sud-africaine, qui constitue un jalon décisif pour les relations scientifiques entre leurs deux pays. Cet accord, le premier que le FNS conclut avec un pays en dehors de l'Europe, facilitera grandement la collaboration entre les chercheurs de Suisse et d'Afrique du Sud. Lors de leur entretien par vidéoconférence, le conseiller fédéral Guy Parmelin, chef du Département fédéral de l'économie, de la formation et de la recherche (DEFR), et Blade Nzimande, ministre sud-africain de l'enseignement supérieur, des sciences et de la technologie, se sont réjouis de la signature d'un accord « Lead agency », dans lequel ils voient un nouveau pilier majeur des relations bilatérales déjà excellentes qu'entretiennent leurs deux pays. Grâce à la coopération directe entre les agences de financement de la recherche, les scientifiques de Suisse et d'Afrique du Sud pourront à l'avenir soumettre leurs demandes de projets communs à une seule des deux agences, à tout moment et quelle que soit la discipline concernée. Molapo Qhobela, directeur de la NRF sud-africaine, et Matthias Egger, président du Conseil national de la recherche du FNS, ont tous deux participé à la vidéoconférence. À cette occasion, M. Egger a souligné l'importance d'un tel accord : il s'agit du premier que le FNS scelle avec un pays extraeuropéen, et l'Afrique du Sud n'avait encore jamais conclu aucun arrangement de ce type.
