Die Wildkatze wird von ihrem häuslichen Cousin bedroht

Die Europäische Wildkatze (Felis silvestris) könnte in den nächsten 200 bis 300 Jahren aussterben. UNIGE/ Claudio Quilodran - Ein irreversibler genetischer Ersatz der Wildkatzen im Schweizer Jura durch Hauskatzen wird vorhergesagt, wenn keine Präventivmaßnahmen ergriffen werden. In den Jura-Bergen haben europäische Wildkatzen, die vor etwa 50 Jahren als ausgestorben galten, seither einen Teil ihres früheren Territoriums wieder besiedelt. Dieses Wiederauftreten in einem von Hauskatzen besiedelten Gebiet wurde von genetischen Kreuzungen zwischen den beiden Arten begleitet. Die Hybridisierung zwischen wilden und domestizierten Organismen ist dafür bekannt, dass sie das genetische Erbe der wilden Arten gefährdet. In einer Studie, die in der Zeitschrift Evolutionary applications zu lesen ist, hat ein Team von Biologen der Universität Genf (UNIGE) in Zusammenarbeit mit der Universität der Universität Zürich und der Universität Oxford in Großbritannien die Interaktionen zwischen den beiden Arten modelliert, um die Zukunft der Wildkatze auf den Erhebungen des helvetischen Juras zu projizieren. Die verschiedenen modellierten Szenarien zeigen, dass die Hybridisierung in 200 bis 300 Jahren - also in einem evolutionär gesehen sehr kurzen Zeitraum - zu folgendem führen wird zu einem irreversiblen genetischen Austausch der Wildkatzen und zur Unmöglichkeit, sie von ihren domestizierten Verwandten zu unterscheiden, wie es in Schottland und Ungarn bereits der Fall ist.