16. par Corinne Johannssen et Karin Köchle, Communication universitaire
Arno Schlüter, qu’est-ce qu’un bon projet ?
Un bon projet répond aux exigences les plus diverses d’une tâche de construction. Celles-ci peuvent être très complexes et parfois même diffuses - les besoins des utilisateurs, les aspects fonctionnels et culturels de la construction et, de plus en plus, les questions de durabilité jouent un rôle. Au final, il s’agit d’interpréter une tâche de construction et de proposer une solution convaincante qui implique toutes les parties prenantes : le maître d’ouvrage, la ville, la société. Ce qui est fascinant, c’est qu’il n’y a jamais qu’une seule solution pour un seul et même problème
La durabilité prend donc de plus en plus d’importance.
Il est nécessaire de la prendre en compte dès le début. Une solution durable commence par la conception : la position et la forme d’un bâtiment, son environnement, les matériaux utilisés, les sources d’énergie renouvelables disponibles. Les questions fondamentales de la construction sont en train de changer radicalement : devons-nous vraiment construire ? Ne faut-il pas modifier, densifier et réutiliser les bâtiments existants ? Si l’on construit avec ce qui existe déjà, le processus de conception s’inverse. Je dispose alors au départ d’une sorte de bibliothèque de matériaux, et ma tâche consiste à les rassembler
En tant qu’architecte, vous avez donc besoin d’autres compétences que celles dont vous disposiez jusqu’à présent ?
Oui, je dois être en mesure de reconnaître les différentes interdépendances et de les utiliser de manière productive dans la conception. Pour la réutilisation des bâtiments et des matériaux, je dois par exemple comprendre les processus et la logistique. Quels matériaux sont disponibles à quel moment ? Cela rend encore plus difficile le fait de réunir les choses en un bon ensemble
Comment l’intègrez-vous dans l’enseignement ?
Nous voulons ancrer la perspective du climat, de la durabilité et de l’énergie dans l’enseignement dès le début. Les étudiants doivent pouvoir parler de ces sujets aussi naturellement qu’ils le font pour l’urbanisme ou les matériaux. Ils doivent développer une intuition pour le climat, et je veux contribuer à construire cette intuition du premier semestre jusqu’au master
Ce texte est paru dans le numéro 25/03 du magazine Globe de l’ETH
L’intuition est très abstraite. Comment l’enseignez-vous ?
L’intuition se développe par l’expérience. Pour cela, les étudiants doivent s’exercer jusqu’à ce qu’ils aient assimilé l’impact de certains changements sur leur résultat global. À partir de ce semestre d’automne, nous voulons donner aux étudiants de bachelor une perspective interdisciplinaire sur la conception architecturale avec le nouveau format "Studio Foundations" dans un collectif de huit professeurs au total. En master, nous inversons délibérément le processus de construction avec le format d’enseignement "Design for Climate" : Nous donnons aux étudiants des outils qui leur permettent de mettre en œuvre la durabilité écologique de manière itérative dans la conception. Grâce à ces connaissances, ils peuvent ensuite développer des solutions concrètes pour les bâtiments et apprendre quelles sont les conséquences de leurs choix de conception
Vous avez vous-même suivi une formation en architecture, en conception informatique et dans le domaine des systèmes de construction. Quelle influence cela a-t-il sur vous aujourd’hui ?
Je continue à m’intéresser à la construction d’un point de vue architectural. Au final, il s’agit pour moi d’élargir nos connaissances sur les espaces où il fait bon vivre et sur la manière de les réaliser de manière durable. En complément de l’architecture, les sciences de l’ingénieur m’ont particulièrement intéressé, car elles sont très analytiques et méthodiques. J’ai essayé pour moi de réunir ces aspects qualitatifs et quantitatifs. C’est aussi ce que je souhaite transmettre aux étudiants. Ils doivent connaître les deux mondes pour pouvoir produire au final un meilleur ensemble
Vous êtes également fondateur d’une spin-off. Souhaitez-vous transmettre l’esprit d’entreprise aux étudiants ?
Je suis très favorable à la création d’une entreprise à partir de mon groupe. Toutefois, il n’est pas facile de créer une spin-off dans le domaine de la construction. Innover, c’est toujours faire les choses différemment. Comme il y a toujours beaucoup d’acteurs impliqués dans la construction, cela concerne beaucoup de gens et peut donc être difficile, voire susciter des résistances. Et pourtant, nous essayons, par exemple dans des laboratoires réels, de tester et de présenter de nouvelles approches et technologies. Dans le meilleur des cas, cela suscite un intérêt tel que nos chercheurs osent se lancer dans l’entrepreneuriat
Un laboratoire réel comme le bâtiment NEST à Dübendorf peut-il accélérer ce processus ?
De tels "Living Labs" favorisent l’échange avec la société et ont un grand impact extérieur, également au niveau international. Les laboratoires réels jettent un pont important entre la recherche et la mise en œuvre. Ils complètent les deux autres niveaux de recherche : le niveau théorique, avec des modèles mathématiques et des simulations, et le niveau laboratoire, où nous faisons des tests physiques et expérimentaux
Le NEST abrite également la façade solaire que vous avez développée. La question de l’énergie est-elle toujours au centre du thème de la durabilité ?
Pour nous, oui : l’énergie concerne tous les processus et toutes les dimensions de la construction - du climat intérieur, de la production de matériaux de construction, de l’exploitation d’un bâtiment à la production d’énergie sur le bâtiment, par exemple par des cellules solaires. Tous ces processus influencent les émissions d’un bâtiment et ont donc une incidence sur le climat, mais l’énergie vient toujours en premier lieu
Votre propre maison est-elle aussi une sorte de laboratoire réel ?
Je vis avec ma famille dans un appartement en location en ville, je suis donc un peu limité. Mon propre petit laboratoire réel est une simple maison en bois vieille de 120 ans, située dans les montagnes. Découvrir la différence entre les méthodes de construction et les exigences de confort des habitants d’hier et d’aujourd’hui, et organiser sa transformation, est très enrichissant
Arno Schlüter est professeur d’architecture et de systèmes de construction au département d’architecture de l’EPF de Zurich
Transformer au lieu de reconstruire, réutiliser des matériaux. Est-ce déjà une réalité aujourd’hui ?
Ce n’est certainement pas encore une pratique courante, mais de nombreuses recherches sont actuellement menées à ce sujet et des expériences passionnantes sont en cours. Il existe déjà en Suisse de premiers bâtiments dont le plus grand nombre possible d’éléments de construction ont été réutilisés. La grande question pour de tels projets est toutefois la faisabilité en termes de temps, de logistique et d’économie. Quels éléments sont disponibles, où, quand et surtout dans quelle qualité ? Une poutre en acier supportera-t-elle le poids pour lequel elle a été conçue ? De nombreuses questions restent sans réponse. Tout cela ne demande rien de moins qu’un bouleversement de la construction
Un changement de mentalité est-il déjà en cours dans le secteur de la construction ?
La construction est très conservatrice. Cela s’explique par le fait que le secteur est très local et dispersé, il y a de nombreux acteurs. Tant que ceux-ci n’ont pas le même niveau de connaissances, il n’y a qu’un consensus minimal. De plus, comme cette nouvelle façon de construire n’est pas encore établie, elle coûte actuellement encore plus cher. Beaucoup de gens construisent une fois dans leur vie avec un budget limité, on est alors moins disposé à faire des expériences
Où se situe la Suisse dans ce domaine en comparaison internationale ?
En Suisse, on trouve une certaine disposition à prendre des risques et à essayer des choses nouvelles et innovantes. Pour moi, la Suisse se distingue toujours par des acteurs privés, des communes ou des entreprises qui essaient de repousser les limites. Et cela aussi bien dans les zones urbaines que dans les zones rurales
Est-ce que cela est aussi lié à l’influence de l’EPF ?
Oui, nous constatons un grand intérêt à collaborer avec l’EPF, par exemple pour réaliser ensemble des prototypes. Le projet phare d’Innosuisse "Think Earth" sur la construction régénérative compte actuellement une cinquantaine de partenaires industriels, une grande partie de la branche suisse y participe. L’impact réel sur le marché dépend bien sûr de chacun. Souvent, les nouveaux développements ne sont utilisés que quelques années plus tard
Les nouveaux développements dans l’architecture peuvent influencer l’esthétique.
L’esthétique est toujours une question de perception personnelle et aussi d’empreinte. Nos étudiants ont été influencés pendant longtemps dans une certaine direction, il faut certainement remettre cela en question. Ce que l’on voit déjà aujourd’hui : Nos conceptions habituelles de l’esthétique vont se déplacer
En quoi les nouveaux bâtiments plus durables se distinguent-ils visuellement des précédents ?
Si l’on utilise par exemple des éléments de construction réutilisés ou des panneaux photovoltaïques sur la façade, cela modifie l’aspect d’un bâtiment. Si nous travaillons avec des éléments et des matériaux aussi simples que possible, certaines portées ou certains plans ne sont pas possibles, les ouvertures de fenêtres sont plus petites. Et si nous devons nous protéger de la chaleur, l’ombrage sur la façade devient pertinent, et ainsi de suite. Ce sont toutes des choses qui modifient notre perception des bâtiments et de leur esthétique
Faut-il aussi une volonté sociale pour nous habituer à cette nouvelle esthétique ?
Je pense que cela a beaucoup à voir avec nos habitudes visuelles. La plupart des gens ne se demandent pas activement si un bâtiment leur plaît ou non. Si nous sommes habitués à ce que la maison de notre voisin ait des panneaux solaires sur sa façade ou des murs en terre, cela ne nous surprendra plus
Quel est le rôle de l’architecture dans ce contexte ?
L’architecture est chargée de développer des solutions pour les nouveaux défis et donc de faire évoluer l’esthétique. La durabilité est souvent associée de manière unidimensionnelle au renoncement, à la restriction. Il existe pourtant de très beaux exemples de constructions qui contredisent cela, qui montrent quelque chose de nouveau. Dans l’enseignement, il est difficile de motiver les étudiants si on leur dit tout ce qu’ils ne doivent pas faire. La question devrait plutôt être la suivante : Quelle est la chance de cette tâche, à quoi ressemble un après positif ?
Ce changement de mentalité fait-il également partie de votre vision ?
Oui, nous devons développer ensemble une idée positive de l’avenir afin de parvenir à un changement social. L’architecture est un domaine fantastique pour le faire. Comment et où les bâtiments et les villes peuvent-ils créer un environnement plus vivable que s’ils n’étaient pas là ? Comment peuvent-ils nous fournir de l’énergie renouvelable, nous protéger de la chaleur, comment peuvent-ils offrir une plus grande biodiversité, peuvent-ils contribuer à purifier l’air ? Pour moi et mon groupe, de telles questions sont une puissante motivation. Ce n’est pas une utopie, c’est réellement tangible
