Filtrer le chrome toxique de l’eau

Des chimistes de l'EPFL ont développé des sortes d'éponges qui peuvent capturer un élément donné dans une solution, comme l'or, le mercure ou le plomb. Ce sont des cristaux poreux appelés « metal-organic frameworks », qui peuvent désormais filtrer dans l'eau une substance toxique appelée chrome hexavalent. Dans le monde, les contaminations d'eau au chrome hexavalent surviennent de manière récurrente. En février dernier, une société américaine était condamnée pour avoir exposé ses employés à des risques. Cette substance est considérée comme extrêmement toxique, particulièrement si elle est inhalée ou ingérée. En Europe et dans de nombreux autres pays, son usage fait l'objet d'une régulation. Il s'agit d'un génotoxique présumé, qui entraînerait des dommages à l'ADN et la formation de tumeurs cancéreuses.