Un système solaire à hydrogène qui génère chaleur et oxygène

La parabole du LRESE © LRESE EPFL Des scientifiques de l'EPFL ont créé un réacteur solaire pilote qui produit non seulement de la chaleur et de l'oxygène utilisables, mais aussi de l'hydrogène avec une efficacité sans précédent pour sa taille. Semblable à une antenne satellite ou autre infrastructure de télécommunications, une parabole sur le campus de l'EPFL passe facilement inaperçue. Mais cette parabole est particulière car elle fonctionne comme un arbre artificiel. Après avoir concentré le rayonnement solaire près de 1000 fois, un réacteur situé au-dessus de la parabole utilise la lumière du soleil pour convertir l'eau en hydrogène, en oxygène et en chaleur, des éléments précieux et renouvelables. «Il s'agit de la première démonstration de production d'hydrogène solaire à l'échelle d'un système. Contrairement aux démonstrations types à l'échelle du laboratoire, elle inclut tous les dispositifs et composants auxiliaires, ce qui nous donne une meilleure idée de l'efficacité énergétique à laquelle on peut s'attendre lorsque l'on considère le système dans son ensemble», explique Sophia Haussener, responsable du Laboratoire de la science et de l'ingénierie des énergies renouvelables ( LRESE ) de la Faculté des sciences et techniques de l'ingénieur. «Avec une puissance de sortie de plus de 2 kilowatts, nous avons dépassé le plafond de 1 kilowatt pour notre réacteur pilote tout en maintenant une efficacité record pour cette grande échelle.