Un parcours à trous pour assembler précisément les nanoparticules

Des chercheurs de l'EPFL ont développé une méthode pour placer et orienter très précisément des centaines de milliers de nanoparticules sur une surface d'un centimètre carré. De quoi ouvrir de nouvelles portes dans les nanotechnologies. Façonner des composants et les assembler avec précision : des étapes qui se retrouvent dans tout procédé industriel, et qui permettent la construction d'objets allant des stylos à bille aux navettes spatiales. Dans le monde de l'infiniment petit, en revanche, le fait de manipuler et d'assembler des nanoparticules performantes sur un substrat reste très délicat. A l'EPFL, des chercheurs du Laboratoire de Microsystèmes dirigé par Jürgen Brugger, ont élaboré une méthode qui permet de positionner précisément des centaines de milliers de nanoparticules sur une surface d'un centimètre carré. Les nanoparticules ont été placées jusqu'à un nanomètre de distance? contre 10 à 20 nanomètres avec les méthodes conventionnelles' et orientées au degré près. Publié dans Nature Nanotechnology, ce travail ouvre la voie à la fabrication de nouveaux dispositifs nanométriques, utiles aussi bien en matière de détection optique, que pour la fabrication de capteurs biologiques.