Et si du désordre urbain naissait la durabilité ?

24. Une chercheuse de l'EPFL modélise les villes afin de comprendre leur métabolisme et déterminer leur impact environnemental lorsqu'elles croissent et se transforment. Ses recherches devraient permettre de déterminer la forme urbaine la plus efficiente et la moins gourmande en ressources naturelles. En partant du principe que les villes sont appelées à grandir considérablement dans le futur, il est indispensable de prévoir leur évolution et leur impact environnemental. Nahid Mohajeri, architecte-urbaniste et géographe à l'EPFL, s'est intéressée, notamment, au passé de Genève afin de comprendre comment elle s'est développée jusqu'ici et de prédire comment elle le fera dans l'avenir. Pour arriver à modéliser cette évolution, la chercheuse a eu l'idée de combiner plusieurs approches scientifiques: la thermodynamique statistique - comparant les villes à de grands écosystèmes qui se transforment et produisent des déchets, des émissions de CO2 - et la théorie de l'information. Les premiers résultats publiés dans Ecological Modelling, indiquent que les villes en général, et Genève en particulier, se développent au travers de deux processus très différents: elles s'étalent et/ou se densifient.