Les insectes exotiques suivent leur garde-manger, avec un temps de retard

Une analyse conduite par Cleo Bertelsmeier et Aymeric Bonnamour au Département d'écologie et évolution de l'Université de Lausanne et publiée dans "PNAS" révèle que la propagation de plantes précède et favorise l'établissement d'insectes hors de leur région d'origine. Sur la base du décalage temporel observé, les scientifiques estiment que dans un avenir proche les découvertes d'insectes non indigènes pourraient augmenter de 35% au niveau mondial. Plus de 7000 espèces d'insectes vivent aujourd'hui hors de leur habitat originel. Le coût global de leur migration est estimé à quelque 70 milliards de dollars par an. Certaines d'entre elles, à l'instar du moustique tigre ou du capricorne asiatique, portent préjudice à la biodiversité, à l'agriculture et/ou aux sociétés humaines des lieux où elles se sont installées. D'autres pourraient devenir problématiques une fois une population suffisamment grande implantée. 'Dans la très grande majorité des cas, il est cependant difficile d'avoir une idée précise de leur impact', explique Cleo Bertelsmeier , professeure assistante au Département d'écologie et évolution (DEE) de la Faculté de biologie et de médecine de l'Université de Lausanne.