Plusieurs milliers de soleils dans un laboratoire

Dix-huit sources lumineuses, disposées en demi-sphère, permettent d'imiter avec une puissance et une précision inégalée, le rayonnement équivalent à plusieurs milliers de fois celui reçu sur terre depuis notre soleil. Mis au point par un Laboratoire de l'EPFL, elles permettent de tester divers matériaux en conditions extrêmes. Un article à ce sujet paraît aujourd'hui dans "Optics Express". Le flux lumineux équivalent à 20'000 soleils? L'énergie reçue pendant une journée dans le désert? La sortie d'un propulseur de fusée? Une intensité lumineuse telle qu'on la trouve dans l'espace, proche du soleil? Un laboratoire de l'EPFL parvient à reproduire la chaleur et la lumière du rayonnement solaire, avec une précision et une puissance inégalées. Utilisé pour tester des installations solaires, et des matériaux en conditions de température et de chaleur extrêmes, il permet d'avoir un aperçu complet en quelques heures, sans les aléas météorologiques. Les détails de cette installation font l'objet d'un article qui paraît aujourd'hui dans Optics Express . L'intensité de 21'700 soleils Le but de cette installation, mise au point en collaboration avec l'Australian National University et l'entreprise Kinoton Digital Solutions, est de parvenir à une lumière la plus intense possible qui peut varier avec finesse sans créer de chaleur inutile: cela pourrait endommager les matériaux testés.