Comment se construit la mémoire à long terme?

Les protéines des cellules cérébrales sont importantes pour la mémoire à long terme. Un groupe de recherche de l'Université de Fribourg a mis en évidence le mode d'action d'une certaine protéine chez des drosophiles. Ces acquis pourraient un jour s'avérer précieux dans le traitement de dépressions, de troubles mentaux et de dépendances. L'équipe de recherche, dirigée par le professeur de biologie Simon Sprecher, a analysé dans quelle mesure les drosophiles pouvaient se souvenir d'une certaine odeur au bout de quelques jours. Cette odeur était associée à une récompense sous forme de sucre. La protéine appelée CrebB joue à cet égard un rôle primordial, mais on ne connaissait pas jusqu'à présent son mode d'action précis. En appliquant une méthode de génie génétique relativement récente (le 'ciseau génétique' CRISPR), les chercheurs sont parvenus à supprimer la protéine CrebB dans tout le cerveau ou certaines de ses régions - comme les corps pédonculés ou les cellules qui reçoivent justement leurs informations des corps pédonculés.