Comment retourner le système immunitaire contre les lymphomes

(© Image: Adobestock) - Des scientifiques de l'EPFL ont décelé un mécanisme clé que les cellules tumorales utilisent pour profiter du système immunitaire et éviter d'être détectées. Cibler ce mécanisme constitue une nouvelle stratégie thérapeutique pour lutter contre des cancers tels que les lymphomes non hodgkiniens. Les lymphomes non hodgkiniens (LNH) sont un groupe de cancers qui naissent dans les ganglions lymphatiques et affectent les globules blancs du système immunitaire appelés lymphocytes B. Ils entraînent leur prolifération incontrôlée et l'apparition de tumeurs dans les ganglions lymphatiques, la rate et d'autres organes. Selon les chiffres de l'American Cancer Society, un LNH sera diagnostiqué à quelque 80 000 personnes en 2020, et 20 000 en mourront. Actuellement, l'immunothérapie est un des traitements les plus prometteurs pour les patients atteints d'un cancer. A la différence de la radiothérapie et de la chimiothérapie, l'immunothérapie vise à 'activer' le système immunitaire du patient pour qu'il attaque et élimine la tumeur. Cependant, il arrive souvent que les tumeurs, y compris les LNH, mutent afin que le système immunitaire ne les détecte pas, voire qu'elles exploitent des interactions avec des cellules immunitaires pour grandir.