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Une équipe de l'Université de Genève a étudié les cendres des éruptions volcaniques et a découvert deux effets de sédimentation des cendres qui permettront d'améliorer notre capacité à prévoir le danger posé par les nuages de cendres volcaniques.

Une équipe du SCCL a découvert que les lymphocytes T CD4, qui jouent habituellement un rôle de soutien dans la lutte contre les cellules cancéreuses, avaient également le pouvoir de les tuer. Les traitements utilisés pour lutter contre les tumeurs sont principalement fondés sur les lymphocytes T CD8, spécialisés dans la détection et l'élimination des infections intracellulaires et tueurs de cellules cancéreuses.

Des scientifiques de l'UNIGE, ALLICE et de l'INRAE ont découvert les causes génétiques à l'origine du dédoublement des cornes chez les chèvres et les moutons. Certains Bovidés, dits polycères, présentent des cornes surnuméraires. Ainsi, des races locales de moutons, sélectionnées génétiquement par des générations d'éleveurs, sont connues pour leurs cornes multiples.

Des scientifiques de l'Université de Genève et de l'UPF ont analysé les squelettes de plusieurs communautés vivant à l'âge de Bronze en Suisse occidentale, afin de reconstruire l'évolution de leur alimentation. L'âge du Bronze (2200 à 800 av. J.-C.) marque une étape décisive dans l'orientation technologique et économique des sociétés de l'Ancien Monde.

Une équipe de l'UNIGE, de l'Université de Munich et de l'Institut technique de Munich a découvert que la destruction des synapses de la matière grise cérébrale réduisait l'activité des neurones dans le cortex cérébral et constituait un facteur majeur de la progression de la sclérose en plaque. La sclérose en plaques est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central, dans laquelle les cellules nerveuses sont endommagées et détruites par le système immunitaire des malades.

Le télescope spatial CHEOPS a détecté six planètes en orbite autour de l'étoile TOI-178. Les périodes orbitales de cinq d'entre elles sont en harmonie, malgré des densités très différentes. Cette découverte remet en question notre compréhension de la formation et de l'évolution des systèmes planétaires.

Des chercheurs de l'Université de Genève démontrent que toutes les populations sont aptes à se protéger contre une grande variété de virus, grâce aux deux gènes immunitaires HLA les plus diversifiés chez l'humain. Les populations de diverses régions géographiques ont-elles le même potentiel pour se défendre contre les pathogènes, et plus particulièrement contre les virus? Analyser les génomes humains, notamment au niveau des gènes HLA responsables du système immunitaire dit adaptatif, permet d'apporter des éléments de réponse.

Les bactéries commensales jouent un rôle protecteur de premier plan contre l'invasion bactérienne des muqueuses, principal point d'entrée des agents pathogènes microbiens. Les probiotiques pourraient être une alternative aux antibiotiques pour le traitement des maladies respiratoires. Dans les organismes sains, les bactéries commensales vivant à l'intérieur de l'hôte sans lui nuire sont une barrière efficace contre les pathogènes bactériens.

En étudiant le génome de centaines de milliers de personnes, des scientifiques de l'UNIGE, des HUG et de l'Université d'Utrecht découvrent les bases génétiques des anévrismes intracrâniens. Près de 3% de la population mondiale est à risque de développer un anévrisme intracrânien, la dilatation localisée d'un vaisseau sanguin.

La définition des émotions, tout comme la détermination de ses substrats neuronaux, font débat. En scrutant leurs composantes cérébrales, une équipe de l'Université de Genève confirme que les émotions sont des réponses synchronisées du cerveau face aux événements. Les émotions sont des phénomènes complexes qui affectent l'esprit, le corps et le comportement.

Le plus petit primate du monde révèle l'incroyable conservation de notre système visuel pendant les millions d'années de l'évolution. Les primates traitent une information visuelle donnée, apparentée à un pixel d'une caméra digitale, grâce à de petites unités de calcul situées dans le cortex visuel de leur cerveau.

L'analyse de perles en verre archéologiques découvertes en Afrique de l'Ouest subsaharienne révèle toute l'étendue des voies commerciales internationales de cette région entre le 7e et le 13e siècle. L'origine des perles de verre remonte à des temps très anciens. Leur composition chimique et leurs attributs morphologiques et techniques peuvent révéler leur provenance et permettre de reconstituer les circuits commerciaux entre les zones de production du verre et les sites de consommation des perles à différentes époques.

Le nanoargent est utilisé dans de nombreux produits, des textiles aux cosmétiques, pour ses vertus antibactériennes. Mais, à haute concentration, il perturbe également le métabolisme d'algues essentielles à la dynamique du réseau trophique aquatique et à la production de l'oxygène terrestre. Les produits issus de la nanotechnologie sont performants et en plein essor, mais leurs effets sur l'environnement sont encore mal compris.

L'inversion des températures en présence de brouillard ou les poussières sahariennes favorisent la présence de particules fines dans l'air. Leur haute concentration peut aggraver les conséquences de la maladie COVID-19. La corrélation entre la concentration élevée en particules fines et la gravité des vagues de grippe est bien connue des épidémiologistes.

Certains virus pénètrent à l'intérieur des cellules grâce à des molécules organiques soufrées. Des chimistes de l'Université de Genève ont découvert des inhibiteurs efficaces de ce mécanisme qui pourraient bloquer l'absorption du SARS-CoV-2. La membrane cellulaire est imperméable aux virus. Pour pénétrer à l'intérieur d'une cellule et l'infecter, ces derniers utilisent diverses stratégies qui exploitent les propriétés cellulaires et biochimiques des membranes.

Des scientifiques genevois et italiens apportent la preuve d'une corrélation entre le microbiote intestinal et l'apparition de plaques amyloïdes dans le cerveau, annonciatrice de la maladie d'Alzheimer. La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence. Incurable, elle touche directement près d'un million de personnes en Europe, sans compter l'entourage des malades et la société tout entière.

Les forêts aident à atténuer les émissions de dioxyde de carbone en le capturant. Pour tirer le meilleur parti de ce phénomène naturel, des scientifiques ont défini quels types de forêt peuvent stocker le plus de carbone et dans quelles conditions. Une équipe internationale emmenée par l'Université de Genève (UNIGE) a étudié quels types de forêt, en termes de biodiversité, sont les plus efficaces pour stocker le carbone.

Des scientifiques de l'Université de Genève et des HUG identifient le rôle essentiel des horloges circadiennes dans la régénération des cellules productrices d'insuline. Certaines parties de notre corps, comme la peau ou le foie, peuvent se régénérer après une affection. Les cellules encore fonctionnelles prolifèrent pour compenser les pertes.

Une nouvelle approche prenant en compte la grande hétérogénéité et le phénotype des cellules tumorales permet de mieux cibler la recherche sur les métastases. Un gène prévenant leur apparition a été identifié par une équipe de l'Université de Genève. Pour développer des traitements efficaces, il faut être capable de comprendre l'effet spécifique d'une substance anticancéreuse sur le type de cellule, voire la cellule, donnant naissance aux métastases dans l'immense hétérogénéité cellulaire des tumeurs.

Une nouvelle technique d'analyse permet d'évaluer le volume des réservoirs de magma volcaniques et de renseigner sur l'ampleur potentielle des éruptions à venir. La plupart des volcans sont dormants et ne sont plus entrés en éruption depuis des centaines voire des milliers d'années. Leur dangerosité est souvent négligée par les habitants vivants à leur proximité.