Apprendre du vocabulaire en phase de sommeil profond, c’est possible

Des chercheurs de l'Université de Berne ont pu démontrer qu'il est possible d'apprendre de nouveaux mots de vocabulaire dans une langue étrangère pendant certaines phases du sommeil profond et de s'en souvenir inconsciemment après le réveil. Lors de ces phases, les structures cérébrales qui participent à l'apprentissage en état de veille sont là aussi actives. Dormir peut sembler être une perte de temps. On se demande alors: est-il possible de mettre ce temps à profit pour apprendre une nouvelle langue? Jusqu'à présent, la recherche sur le sommeil s'est plutôt focalisée sur la consolidation des connaissances acquises à l'état d'éveil et moins sur l'apprentissage pendant le sommeil. Il est avéré que les connaissances acquises à l'état d'éveil sont plus tard passée en revue pendant le sommeil au cours duquel le cerveau les 'rejoue'. Les connaissances sont ainsi consolidées et ancrées dans l'ensemble de connaissances existant. Si le fait que le cerveau endormi rejoue les connaissances acquises améliore la mémorisation des connaissances, ne serait-il pas possible de faire de même pour l'apprentissage de nouvelles informations pendant le sommeil? Katharina Henke, Marc Züst et Simon Ruch de l'Institut de psychologie et de la Coopération de recherche interfacultaire 'Decoding Sleep' (Décoder le sommeil) de l'Université de Berne se sont penchés sur la question.