Reifenzusätze lagern sich auf Obst und Gemüse ab

Zusatzstoffe aus Reifen werden in die Nahrungskette übertragen, so eine Studie der EPFL und des Bundesamtes für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen. Weitere Forschungen müssen die Toxizität für die menschliche Gesundheit feststellen

Spuren von Zusatzstoffen, die typischerweise bei der Herstellung von Reifen verwendet werden, wurden in allen Kategorien der in der Schweiz am häufigsten verzehrten Obst- und Gemüsesorten nachgewiesen. Dies geht aus einer Studie der EPFL und des Bundesamts für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) hervor, die im Journal of Hazardous Materials veröffentlicht wurde. Die Wissenschaftler wissen zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht, welche langfristigen Folgen diese Exposition für die menschliche Gesundheit hat. Dies müssen weitere Studien klären.

Diese Forschung folgt auf die Zitierung zweier österreichischer Studien im August 2023, die das Vorhandensein dieser Zusatzstoffe auf Blattgemüse in der deutschsprachigen Zeitschrift K-Tipp zeigten. Nach dieser Veröffentlichung, die grosses Aufsehen erregte, kontaktierte das BVL den Forscher Florian Breider, Leiter des Zentralen Umweltlabors (GR-CEL) an der EPFL, um diese Frage in der Schweiz unter Berücksichtigung einer breiteren Palette von Gemüsesorten zu untersuchen. "Wir haben diese Studie gemeinsam aufgebaut, indem wir rund 100 der in der Schweiz am häufigsten verzehrten Obst- und Gemüsesorten von neun repräsentativen Einzelhändlern, die von grossen Handelsketten über Biomärkte bis hin zu kleinen Tante-Emma-Läden reichen, entnommen haben", erklärt Florian Breider.

Nachdem das Obst und Gemüse gespült und zu Proben verarbeitet wurde, untersuchen die Wissenschaftler das Vorhandensein von elf Komponenten, die typischerweise in Reifenzusätzen vorkommen. Anhand der statistischen Daten über den Verzehr, die der Lebensmittelbehörde vorliegen, wurde eine theoretische tägliche Exposition gegenüber diesen Molekülen durch Verschlucken ermittelt. Das Ergebnis: 31 % der Proben enthielten Spuren dieser Substanzen, darunter 6PPD und 6PPD-Chinon. Dabei spielt es keine Rolle, woher das Obst und Gemüse stammt oder ob es biologisch angebaut wurde oder nicht. "Da die Ernährung in ganz Westeuropa im Grossen und Ganzen gleich ist, kann man sich vorstellen, dass diese Zahlen repräsentativ für die Exposition gegenüber diesen Partikeln in den Nachbarländern sind", sagt Florian Breider

Toxizität muss noch festgestellt werden

Die Toxizität von Reifenzusätzen, insbesondere DPG, 6PPD und 6PPD-Chinon, auf Säugetiere konnte bislang nur durch Studien an Nagetieren nachgewiesen werden. Mit den Ergebnissen einer verminderten Fruchtbarkeit bei männlichen Tieren und dem Auftreten von neurotoxischen und neuroinflammatorischen Effekten. Der kritische Schwellenwert für den Menschen ist noch nicht bekannt. "Wir wissen nicht, wie diese Moleküle im menschlichen Körper verstoffwechselt werden, daher müssen wir uns mit ihnen beschäftigen, da wir alle ihnen ausgesetzt sind und wahrscheinlich insbesondere bestimmte Bevölkerungsgruppen, wie Strassenarbeiter", betont Florian Breider. Um mehr darüber zu erfahren, führen chinesische Laboratorien derzeit umfassende Studien an der chinesischen Bevölkerung durch, indem sie Blut und Urin auf diese Substanzen untersuchen. Das GR-CEL an der EPFL will in den nächsten Monaten damit beginnen

Einatmen und Verschlucken

Die Exposition gegenüber Reifenadditiven entsteht durch die Abnutzung der Reifen auf der Fahrbahn. Reifen enthalten Additive wie Antioxidantien und Vulkanisationsmittel (zur Gewährleistung der Haftung, Elastizität und Festigkeit des Gummis), deren Toxizität noch nicht bekannt ist. Diese Partikel verbreiten sich in der Atmosphäre, lagern sich auf dem Boden ab oder werden durch abfliessendes Wasser transportiert. Wir sind ihnen sowohl durch Einatmen als auch, wie die im Journal of Hazardous Materials erschienene Studie zeigt, durch die Aufnahme von Lebensmitteln ausgesetzt.

Eine Studie aus dem Jahr 2017 schätzt, dass jährlich etwa 6 Millionen Tonnen dieser Zusatzstoffe in die Umwelt freigesetzt werden. Die Exposition verschont ländliche Gebiete nicht, so eine weitere norwegische Studie aus dem Jahr 2023 , da die Häufigkeit des Strassenverkehrs nicht signifikant ist. Eine laufende Studie der EPFL hat sogar gezeigt, dass diese Bestandteile in Alpenseen gefunden werden. "Man kann diese Belastung mit der Belastung durch andere Mikroschadstoffe vergleichen. Es ist ein diffuser Hintergrund, in dem wir baden, ohne zu wissen, ob es eine Priorität ist, diese Stoffe besser zu kontrollieren, zum Beispiel indem man sie bei der Reifenherstellung durch weniger toxische Alternativen ersetzt"

Entgiftung und gutes Benehmen

Um die Verlagerung von der Strasse in die Umwelt zu verhindern, werden in der Schweiz derzeit Studien zur Entgiftung von Strassen durchgeführt. Mehrere Studien haben gezeigt, dass eine aggressive Fahrweise mit starkem Beschleunigen und Bremsen die Abnutzung der Reifen und damit die Übertragung dieser Partikel in die Atmosphäre, den Boden und das Oberflächenwasser verstärkt

Referenzen

Florian Breider, Thibault Masset, Kelyan Prud’homme, Beat J. Brüschweiler,
Assessment of tire-derived additives and their metabolites into fruit, root and leafy vegetables and evaluation of the dietary intake in Swiss adults,
Journal of Hazardous Materials,
Volume 494, 2025, 138432, ISSN 0304-3894,
https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2025.138432