Assurer que les technologies émergentes soient durables

Le Centre international de gouvernance des risques de l'EPFL (IRGC) se préoccupe de la durabilité environnementale des technologies en devenir. Il souhaite développer des mécanismes pour aider à l'analyse et à la prise de décision. Les technologies pour combattre le changement climatique, protéger l'environnement ou favoriser la durabilité sont en plein essor. Quantité de technologies émergentes vont aussi contribuer à améliorer la durabilité environnementale. Mais qu'en est-il d'autres technologies, développées pour d'autres buts? Celles qui éclosent des laboratoires, avec d'autres finalités, pourraient-elles causer des dommages inattendus à l'environnement ou au climat à long terme? Par exemple, jusqu'à ce que l'on constate les dégâts sur la couche d'ozone, les gaz CFC ont révolutionné l'industrie du froid et des propulseurs. Aujourd'hui, les néonicotinoïdes, même si leur arrêt est programmé, sont encore couramment utilisés alors que nombre de scientifiques dénoncent leurs effets néfastes sur la biodiversité. N'aurait-on pas dû réfléchir avant de se lancer lorsque ces applications de technologies étaient encore en gestation? Le Centre international de gouvernance des risques de l'EPFL (IRGC) vient de publier un recueil d'articles qui se penche sur la question de la durabilité environnementale des technologies émergentes.