«Face aux maladies infectieuses, nous restons vulnérables»

© 2020 EPFL/A.Herzog Professeure de microbiologie à l'EPFL, Melanie Blokesch rappelle à la lumière de la crise du COVID-19 que, même si nous l'avons quelque peu oublié, le risque d'épidémies reste important dans nos sociétés et qu'il est nécessaire de mieux nous préparer à de futurs épisodes du même genre. Que nous apprend cette crise du COVID-19 sur les risques actuels de pandémie? Professeure à l'EPFL, Melanie Blokesch dirige le Laboratoire de microbiologie infectieuse. Avec son équipe, elle étudie les facteurs environnementaux du développement des bactéries pathogènes et plus particulièrement Vibrio cholerae, l'organisme responsable du choléra. Elle nous rappelle que le risque d'épidémie reste élevé et que nous devons mieux nous préparer à de futures éruptions. Quel est pour vous l'aspect le plus surprenant de cette crise? - Nous n'avions pas vu une pandémie de cette ampleur depuis longtemps. La dernière à laquelle on pense en général est la grippe espagnole de 1918-19, qui a fait près de 50 millions de victimes. Lorsque je prends cet exemple dans mes cours, les étudiants sont toujours frappés par les courbes d'espérance de vie, qui chutent drastiquement en raison de cette grippe en 1918.