La tumeur trompe le système immunitaire en se déguisant en ganglion

Une étude menée à l'EPFL a permis de découvrir le rôle important que joue le système lymphatique dans le développement d'un cancer. Comment le cancer déjoue-t-il la vigilance du système immunitaire? Un mécanisme clé dans ce domaine a récemment été mis au jour à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Une étude, menée par Melody Swartz, professeure et directrice du Laboratoire de mécanobiologie et de morphogenèse (LMBM), a montré comment une tumeur parvient à éviter les attaques du système immunitaire en adoptant les caractéristiques d'un ganglion et créer ainsi un environnement propice à son développement. Cette découverte, publiée dans "Science" et "Science express" le 25 mars, met en lumière le rôle important que joue le système lymphatique dans la maladie. De plus, elle ouvre la voie à de possibles nouveaux traitements contre le cancer. 'La tumeur trompe le corps en lui faisant penser qu'elle est un tissu sain', décrit Melody Swartz. Pour comprendre comment la maladie parvient à se faire tolérer par le système, elle et son équipe ont concentré leurs efforts sur une protéine naturellement présente dans les noeuds lymphatiques, qui sert à attirer les lymphocytes T et à les programmer pour assurer les fonctions immunitaires vitales.