Aquarelle de Viktoria Polomoshnova, étudiante à l’Université fédérale Emmanuel Kant Baltic, Russie, dans le cadre d’un concours d’illustration de cette recherche.
La trisomie 21, ou syndrome de Down, est une maladie génétique qui consiste en l'addition d'un troisième chromosome 21. Bien que cette anomalie génétique concerne une naissance sur 700, seul 20% des foetus atteint de trisomie 21 arrive à terme. Mais comment parviennent-ils à survivre au premier trimestre de grossesse, malgré ce lourd handicap - Des chercheurs des universités de Genève (UNIGE) et de Lausanne (UNIL) ont découvert que les enfants trisomiques qui naissent possèdent un excellent génome, c'est-à-dire un génome de qualité supérieure à celui d'une personne qui n'est pas atteinte par cette anomalie génétique. Il peut ainsi compenser les handicaps induits par le chromosome surnuméraire et permettre au foetus de survivre et à l'enfant de grandir et de se développer. Cette recherche est à lire dans la revue Genome Research . La trisomie 21 est une maladie génétique lourde, c'est pourquoi quatre grossesses sur cinq n'arrivent naturellement pas à terme si le foetus en est atteint. Pourtant, 20% des enfants trisomiques naissent, grandissent et peuvent atteindre l'âge de 65 ans.
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