En principe, les oiseaux se débrouillent seuls en hiver, mais les nourrir reste populaire. Si on y tient, certaines règles concernant le choix de la nourriture et l’hygiène s’appliquent.
Pour beaucoup, le nourrissage représente le premier contact direct avec l’avifaune, et il permet de belles observations. Du point de vue de la Station ornithologique, il n’y a rien à redire au nourrissage hivernal des petits oiseaux, tant que certaines règles sont respectées : une bonne hygiène, un choix judicieux de la nourriture et de la mangeoire, ainsi qu’un emplacement sécurisé.
Lors de périodes prolongées de couverture neigeuse, de pluie verglaçante ou de sol gelé, la nourriture supplémentaire peut contribuer à la survie de certains individus. En revanche, la Station ornithologique déconseille le nourrissage estival ou à l’année, car le risque de contagion entre oiseaux est plus élevé qu’en hiver. Les espèces qui passent l’hiver chez nous sont capables de s’adapter aux conditions et de trouver leur nourriture par eux-mêmes. Les oiseaux qui visitent la mangeoire sont communs et abondants. Le meilleur moyen de venir en aide aux oiseaux consiste à aménager son jardin ou son balcon avec des plantes indigènes. Cela leur offre un buffet riche et naturel tout au long de l’année.
CONSEILS POUR UN NOURRISSAGE ADAPTÉ
- Nourriture : doit correspondre autant que possible à l’alimentation naturelle des oiseaux. Pour les granivores (pinsons, moineaux, mésanges), des mélanges contenant une grande part de graines de tournesol et de chanvre sont recommandés. Pour les merles et rougegorges, on peut mettre des pommes, des noix, des flocons d’avoine ou des raisins secs à disposition.
- Hygiène : les fientes véhiculent certains agents pathogènes d’un oiseau à l’autre. Elles ne doivent donc pas entrer en contact avec la nourriture. Des mangeoires avec des bols étroits ou des distributeurs cylindriques permettent d’éviter cela. Le mélange de graine et de fientes qui s’accumule sous la mangeoire doit être nettoyé régulièrement.
- Sécurité : le site de nourrissage doit être aménagé dans un endroit dégagé, et des lieux de refuge à une distance d’environ deux à cinq mètres doivent être disponibles.
- La nourriture doit être fraîche et rechargée tous les jours, de préférence le soir, environ deux heures avant le crépuscule. Il est préférable d’ajouter une quantité de nourriture suffisante pour 24 heures.
