Des tornades de cellules sculptent nos organes

Exemples de protrusions formées par confinement de cellules musculaires sur des disques adhésifs. Le disque, légèrement plus grand que le diamètre de la protrusion, est visible à la base. Sur certaines protrusions, l'organisation en vortex est visible. La forme torsadée d'autres protrusions est aussi indicative des forces de rotations. (c) UNIGE - Une équipe de l'Université de Genève démontre que les cellules s'auto-organisent pour générer les forces modelant les formes de nos tissus. Comment les différentes formes de nos organes et tissus cellulaires sont-elles générées? Pour répondre à cette question, une équipe de l'Université de Genève (UNIGE) a contraint des cellules musculaires à reproduire spontanément des formes simples in vitro . En les confinant sur des disques d'adhésion, les biochimistes et les physiciens ont observé que les cellules s'auto-organisent rapidement en s'alignant dans une même direction. Un mouvement circulaire se crée autour d'un vortex - nommé défaut topologique - qui, en orientant les cellules, leur permet de joindre leur forces, déformant la monocouche cellulaire en une protrusion, une structure couramment observée dans le développement de l'embryon. Cette protrusion cylindrique est maintenue par les forces de rotation collective des cellules, créant un effet analogue à une tornade. Dès lors, la formation de ces tornades cellulaires constituerait un mécanisme simple de morphogenèse spontanée, dicté par les propriétés uniques des assemblages multicellulaires. Des résultats à lire dans la revue Nature Materials . Notre corps est constitué d'organes et de tissus ayant chacun leur forme propre. Mais comment les cellules parviennent-elles à former les plis de l'intestin ou encore les alvéoles des poumons?