Le blocage des sphingolipides empêche la dystrophie musculaire

Coloration d'une coupe transversale de muscle squelettique montrant différents types de fibres musculaires chez les jeunes souris. Crédit: Martin Wohlwend - Les chercheurs de l'EPFL ont établi, pour la première fois, un lien entre la dystrophie musculaire et un groupe de lipides bioactifs, les sphingolipides, qui interviennent dans un grand nombre de fonctions cellulaires ainsi que dans d'autres maladies connues. Dans son étude, le laboratoire de Johan Auwerx de la Faculté des sciences de la vie de l'EPFL a établi la première connexion entre la dystrophie musculaire et les sphingolipides, un groupe de lipides bioactifs. Cette étude est publiée dans Science Advances . Dystrophie musculaire Le terme générique «dystrophie musculaire» regroupe des maladies dans lesquelles des mutations génétiques entraînent une faiblesse et une dégénérescence progressive des muscles squelettiques. La myopathie de Duchenne (Duchenne muscular dystrophy, DMD) représente près de la moitié des cas de dystrophie musculaire. La DMD est causée par une mutation du gène qui code pour la dystrophine, une protéine de soutien de la structure musculaire qui permet l'ancrage du cytosquelette des cellules musculaires à la face cytoplasmique du sarcolemme.