In rapporto alle sue dimensioni, la Svizzera è uno dei principali attori della scienza e della tecnologia quantistica. Vanta un’eccellenza accademica riconosciuta, un ecosistema di innovazione industriale e un’efficace rete di coordinamento nazionale, grazie ai suoi centri di ricerca e al sostegno del governo.
La storia è iniziata con il sostegno iniziale del Fondo Nazionale Svizzero per la Ricerca Scientifica (FNS) e con il lancio, nel 2001, di quattro Centri Nazionali di Competenza nella Ricerca (NCCR) in nanoscienze, fotonica quantistica, spin qubit e scienza quantistica. Questi investimenti hanno attirato decine di nuovi professori all’EPFL, al Politecnico di Zurigo e alle università di Basilea e Ginevra, oltre che all’Istituto Paul Scherrer (PSI), che funge da cluster quantistico. Il risultato è una rete scientifica complementare e interconnessa.
Oggi, nonostante i minori investimenti nel settore - rispetto a nazioni di dimensioni simili come i Paesi Bassi o la Danimarca - la Svizzera può ancora vantare il più alto impact factor al mondo per le sue pubblicazioni scientifiche in campo quantistico. Il reclutamento accademico riflette questa tendenza. Dal 2020, l’EPFL ha assunto 12 nuovi professori attivi nel settore.
Ciascuna delle quattro entità accademiche sopra menzionate ospita un centro quantistico, che riunisce e promuove la ricerca dell’istituzione e si connette con altri centri, con il governo e con l’industria. Questa collaborazione ha portato alla creazione nel 2022 della Swiss Quantum Initiative (SQI), sotto l’egida della Swiss Quantum Commission (SQC) - un gruppo di esperti svizzeri che guida e implementa la SQI suggerendo azioni concrete, come strumenti di finanziamento, assi di ricerca o eventi. L’obiettivo dell’iniziativa è consolidare la posizione favorevole della Svizzera nella scienza e nella tecnologia quantistica, dalla ricerca fondamentale alle applicazioni industriali.
Coinvolgere le imprese
"Il ruolo del governo è quello di agire da facilitatore, creare le condizioni giuste e sostenere il trasferimento della ricerca in applicazioni concrete", spiega Thomas Vidick, professore dell’EPFL e membro del CQI.
La Svizzera è anche sede di importanti aziende e start-up impegnate in vari settori della tecnologia quantistica. A pionieri come ID Quantique di Ginevra e Zurich Instrument si è aggiunta una nuova ondata di start-up attive nella metrologia, nella fotonica e nella produzione di componenti di alta precisione. Dall’EPFL sono nate diverse start-up, tra cui Ligentec, che produce circuiti integrati fotonici per i principali attori dell’informatica quantistica, e Miraex, che crea interconnessioni quantistiche per computer e sistemi di rete o soluzioni di sensori fotonici. Più recentemente, l’École ha contribuito a finanziare la start-up Qanova Tech, che progetta amplificatori parametrici a onde viaggianti, un componente chiave per la lettura dei dati dai dispositivi quantistici.
"Abbiamo individuato una nicchia di mercato e abbiamo pensato che sarebbe stato opportuno fornire una nuova soluzione per colmare questa esigenza tecnologica", spiega Simone Frasca, fondatore di Qanova Tech e imprenditore-ricercatore presso l’EPFL. Per sostenere il suo progetto, ha ricevuto una sovvenzione Innogrant dal Centro per la scienza e la tecnologia quantistica (QSE) dell’EPFL, oltre a sovvenzioni da Innosuisse e dal PNR SPINnovate.
"L’ecosistema quantistico svizzero è dinamico e sicuramente individuerà nuove aree in cui affermare la propria leadership, ad esempio sviluppando componenti ad alta tecnologia o promuovendo algoritmi, linguaggi di programmazione e compilazione quantistici", spiega Thomas Vidick.
"Con queste solide basi, stiamo ora guardando alle applicazioni e ai dispositivi concreti. In questa nuova fase, avremo bisogno di un maggiore sostegno da parte del governo, anche per le aziende e le start-up del settore", afferma Philippe Caroff, direttore di QSE.
All’EPFL sono nate diverse start-up nel campo della fisica quantistica. Tra queste
Ligentec. L’azienda si basa sul lavoro pionieristico del laboratorio di Kippenberg sul nitruro di silicio a bassa perdita per applicazioni non lineari per alimentare tecnologie come comunicazioni più veloci, informatica quantistica e innovazione biomedica.
Deeplight. Sfruttando la tecnologia dei risonatori per circuiti fotonici integrati di alta qualità sviluppata nel laboratorio di Tobias Kippenberg, Deeplight è specializzata nello sviluppo di laser sintonizzabili a larghezza di banda ridotta e di tecnologie avanzate per i segnali ottici, utilizzando chip fotonici integrati all’avanguardia.
EDWATEC. Fondata nel 2023 in seguito alla scoperta del gruppo di Tobias Kippenberg sull’amplificazione on-chip, questa start-up costruisce chip fotonici di nuova generazione che amplificano i segnali luminosi, aprendo la strada a comunicazioni più veloci ed efficienti, da Internet ai satelliti.
Enlightra. Questa start-up fornisce laser mille volte più puri e in un pacchetto ultracompatto 20 volte più piccolo della tecnologia esistente.
Luxtelligence. Co-fondata nel 2022 dal professor Kippenberg, questa start-up produce dispositivi elettro-ottici ultraveloci basati su una piattaforma di niobato di litio e tantalato di litio.
Miraex. Questa start-up è all’avanguardia nella tecnologia dei chip fotonici per far progredire il rilevamento e il calcolo quantistico distribuito e le reti quantistiche globali attraverso l’interconnettività e l’entanglement scalabili.
Qanova Tech*. Costruzione di un amplificatore parametrico all’avanguardia per soddisfare le esigenze di amplificazione dei ricercatori riducendo al minimo il rumore.
Rhonexum*. Fondata nel laboratorio di Edoardo Charbon, questa start-up stimola lo sviluppo dell’elettronica criogenica attraverso soluzioni di simulazione dei circuiti per soddisfare la crescente domanda di calcolo, rilevamento e tecnologie quantistiche emergenti.
Questo articolo è stato pubblicato nel numero di settembre 2025 della rivista Dimensions, che mette in luce l’eccellenza dell’EPFL attraverso approfondimenti, interviste, ritratti e notizie. La rivista è distribuita gratuitamente nei campus dell’EPFL.
