Quest’anno la Fondazione EPFL-WISH rende omaggio a una scienziata, ingegnere e imprenditrice sociale del Kenya, specializzata in questioni di transizione energetica in Africa. Martedì 7 ottobre terrà una conferenza nel campus.
Come possono tutte le popolazioni africane beneficiare di un’elettricità affidabile, economica e sufficiente, ma allo stesso tempo sostenibile e resistente ai cambiamenti climatici? Questo è il tipo di sfida importante che Rose Mutiso, scienziata e imprenditrice sociale del Kenya, ama affrontare. La sua ricerca le è valsa il Premio Erna Hamburger 2025. Assegnato ogni anno dalla Fondazione EPFL-WISH (Women In Science and Humanities), il premio viene conferito a una scienziata il cui lavoro trasforma il suo campo di ricerca e produce un cambiamento positivo. La cerimonia di premiazione si terrà il 7 ottobre.
sono onorata e commossa di entrare a far parte di questa prestigiosa schiera di donne che hanno superato i confini della scienza per far progredire la società", afferma la vincitrice. Questo premio riafferma il mio impegno a garantire che la voce dell’Africa e di altre regioni sottorappresentate sia ascoltata nel plasmare il futuro della scienza e della tecnologia"
Rose Mutiso sa come muoversi tra le discipline, facendo della capacità di combinarle la forza e l’unicità del suo lavoro. Specializzata in ingegneria dei materiali, ha aggiunto esperienze di ricerca nelle nanotecnologie e nella fisica dei polimeri. Con un padre insegnante di geografia e una madre impegnata nel servizio pubblico, è stata immersa fin da piccola nelle scienze umane, per le quali conserva un forte interesse. È nelle questioni energetiche che metterà in pratica tutte le sue competenze.
mi sono formata come scienziato e ingegnere, ma sono interessata alla società e all’impatto che possiamo avere su di essa", racconta in un’intervista al giornale del Dartmouth College, negli Stati Uniti, dove ha studiato. Il mio lavoro consiste nel collegare dati e ricerche per informare le politiche e le decisioni in materia di energia, povertà energetica e transizione energetica nel Sud del mondo, argomenti che hanno una solida base tecnica"
Il concetto di "salto tecnologico
Per illustrare questo approccio, la premiata ha scelto di dedicare la conferenza che terrà in occasione della cerimonia di premiazione al concetto di "salto tecnologico", ovvero all’idea che i Paesi in via di sviluppo possano saltare le tradizionali fasi di sviluppo o alcune tecnologie esistenti per adottare approcci più recenti. Una narrazione che, secondo l’esperta, si basa troppo spesso sul clamore mediatico, sulla diagnosi errata dei problemi e sulla riluttanza ad affrontare la realtà della povertà, delle carenze infrastrutturali e delle disuguaglianze strutturali.
"In questo intervento, attingo alla mia esperienza nelle transizioni energetiche e nelle politiche di innovazione nel Nord e nel Sud del mondo per evidenziare ciò che manca nelle nostre discussioni su tecnologia e sviluppo. Perché le innovazioni promettenti hanno spesso un impatto limitato - Cosa fa sì che alcune abbiano successo contro ogni previsione - E cosa bisogna fare per garantire che le nuove tecnologie servano effettivamente le persone che ne hanno più bisogno?"
Una carriera prolifica
A 39 anni, Rose Mutiso ha già una lunga carriera alle spalle. Di recente ha fondato e dirige l’African Tech Futures Lab (ATFL), una nuova piattaforma che ha l’obiettivo di guidare i responsabili delle decisioni nel continente africano attraverso il labirinto delle tecnologie emergenti nei settori dell’energia, del clima, dell’intelligenza artificiale e dei sistemi digitali.
In precedenza, è stata direttore di ricerca presso l’Energy for Growth Hub, un think tank globale sulle soluzioni energetiche sostenibili, dove si è occupata degli aspetti tecnologici e politici delle questioni energetiche, ambientali e di innovazione in Nord America, Asia meridionale e Africa subsahariana. Tuttora ricopre il ruolo di consulente scientifico.
Preoccupata che la scienza e la tecnologia vengano utilizzate per migliorare le condizioni di vita e promuovere le donne nella società africana, ha anche co-fondato il Mawazo Institute. Con sede a Nairobi, la sua missione è sostenere le scienziate africane all’inizio della loro carriera, finanziando la loro ricerca di dottorato e il loro sviluppo professionale.
Attiva negli Stati Uniti, è attualmente ricercatrice principale di un’unità di ricerca presso la Stanford University. Nel 2010 ha lavorato anche presso l’Ufficio internazionale per il clima e l’energia pulita del Dipartimento dell’energia degli Stati Uniti (Doe).
Rose Mutiso ha tenuto diverse conferenze TED sul futuro dell’energia e del clima in Africa, che sono state viste più di 3,6 milioni di volte. Scrive inoltre regolarmente per la piattaforma Substack.
Portare alla ribalta le voci africane
"Assegniamo il Premio Erna Hamburger 2025 a Rose Mutiso in riconoscimento della sua leadership visionaria nel promuovere un accesso equo all’energia e del suo impegno nel portare le voci africane al centro della scienza e della politica globale per trovare soluzioni sostenibili alle sfide più urgenti che il mondo deve affrontare", spiega la professoressa Aleksandra Radenovic a nome della Fondazione EPFL-WISH, di cui è presidente.
Quest’anno è la ventesima volta che viene assegnato il Premio Erna Hamburger. Istituito nel 2006, premia le donne scienziato influenti e degne di nota. Il premio è assegnato dalla Fondazione EPFL-WISH, una fondazione indipendente creata su iniziativa di donne docenti dell’EPFL, con l’obiettivo di incoraggiare la carriera e la promozione delle donne nella scienza e nella tecnologia. Il premio è intitolato a Erna Hamburger, la prima donna a essere nominata professore ordinario all’EPFL, che continua a ispirare studenti e scienziati ancora oggi.
La cerimonia di premiazione e la conferenza della vincitrice si terranno martedì 7 ottobre 2025 alle 18.30 nella sala SG 1138
L’evento è aperto al pubblico.
Per iscriversi, visitare il sito
Programma:
18:30 - Parole di benvenuto - Françoise Bommensatt, Vicepresidente delle Finanze
18:35 - Presentazione della Fondazione EPFL-WISH - Giulia Tagliabue, Vicepresidente della Fondazione EPFL-WISH
18:45 - Presentazione del vincitore - Ginevra Larroux, studentessa del Master
18:55 - Conferenza della dott.ssa Rose Mutiso
19:30 - Sessione di domande e risposte
19:55 - Chiusura, commenti e cerimonia di premiazione
20:00 - Cocktail di benvenuto
