Créer des neurones avec les mathématiques

© Blue Brain Project - Le Blue Brain Project de l'EPFL a trouvé une manière de dessiner automatiquement des neurones en 3D en utilisant uniquement les mathématiques, ce qui signifie que nous nous rapprochons de la possibilité de créer des jumeaux numériques de cerveaux. Santiago Ramón y Cajal, médecin espagnol du début du 19^e siècle, est généralement considéré comme le père des neurosciences modernes. Il a regardé dans un microscope jour et nuit pendant des années, fasciné par les neurones colorés chimiquement qu'il trouvait dans des coupes de tissu cérébral humain. À la main, il a minutieusement dessiné pratiquement tous les nouveaux types de neurones qu'il a découverts, en utilisant uniquement un crayon et du papier. À la manière de Charles Darwin, il a cartographié chaque détail de la forêt de neurones qui composent le cerveau, les appelant les «papillons du cerveau». Aujourd'hui, 200 ans plus tard, le Blue Brain Project a trouvé une manière de se passer de l'oeil humain, du crayon et du papier, en utilisant seulement les mathématiques pour dessiner automatiquement les neurones en 3D sous forme de jumeaux numériques. Les mathématiques peuvent désormais être utilisées pour capturer tous les «papillons du cerveau», ce qui nous permet d'avoir recours aux ordinateurs pour créer tous les milliards de neurones qui composent le cerveau.