Die Ökosysteme der Kryosphäre gehören zu den ältesten der Erde. Wissenschaftler der EPFL haben eine Bestandsaufnahme der dort lebenden Mikroorganismen durchgeführt und herausgefunden, dass sie eine einzigartige genetische Signatur besitzen. Sie haben diese Informationen in einer Datenbank gesammelt, die eine nützliche Ressource für zukünftige Studien über die Mikrobiologie des Klimawandels sein wird. Die sogenannten kryosphärischen Ökosysteme bedecken fast 20% der Erdoberfläche. Zu ihnen gehören die polaren Eiskappen, Berggletscher und ihre Seen, Permafrostböden und Ozeanküsten, die von Gletscherabflüssen gespeist werden. Die Mikroorganismen dieser Ökosysteme und ihre Besonderheiten werden von den Wissenschaftlern derzeit nur unzureichend verstanden, während ihre Existenz durch den Klimawandel bedroht ist. An der EPFL führt das Forschungslabor für Flussökosysteme (RIVER), das am Forschungspol für die alpine und polare Umwelt (ALPOLE) in Sion angesiedelt ist, einen Wettlauf gegen die Zeit, um sie besser kennen zu lernen.
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