Das Signalprotein ASC (rot) bildet lange Filamente und löst so Entzündungsreaktionen aus. (Bild: Universität Basel, Biozentrum)
Für die Immunabwehr unseres Körpers spielt das Inflammasom eine wichtige Rolle. Dieser Proteinkomplex startet in Abwehrzellen ein Notfallprogramm, wenn Krankheitserreger eindringen. In «Nature » berichten Forscher vom Biozentrum der Universität Basel, dass sich ein bestimmtes Inflammasom-Protein zu langen Fasern zusammenlagert und so starke Entzündungsreaktionen in Gang setzt. Immunzellen reagieren sehr empfindlich auf Krankheitserreger. Dringen die Mikroben in die Zellen ein, aktivieren sie dort einen Proteinkomplex - das Inflammasom. Das Team von Prof. Petr Broz vom Biozentrum der Universität Basel hat nun erstmals zeigen können, dass der Komplex durch die Bildung langer Fasern grosse Mengen von Botenstoffen gleichzeitig aktivieren und so starke entzündliche Reaktionen auslösen kann. Für den Inflammasom-vermittelten Zelltod jedoch, so stellte sich heraus, braucht es diese Faserstruktur nicht.
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