La lumière des lucioles révolutionne les diagnostics médicaux

23. Des scientifiques de l'EPFL ont mis à profit la lumière émise par les lucioles pour détecter des molécules biologiques sans recourir à des systèmes onéreux et complexes. La biologie et la médecine ont souvent besoin de repérer des molécules biologiques. Dans les diagnostics de cancer par exemple, les médecins doivent savoir avec rapidité et fiabilité si des tumeurs sont présentes dans le corps d'un patient. Bien que de telles méthodes de détection existent, elles requièrent généralement beaucoup de temps, de travail et d'argent. Or, des chercheurs de l'EPFL viennent de modifier chimiquement l'enzyme responsable de la lumière des lucioles afin qu'elle puisse « flairer » certaines molécules biologiques et émettre un signal lumineux. En résulte un système de détection simple, précis et bon marché susceptible de bouleverser le domaine.