Le cerveau est plus gros qu’on ne le voyait

11. Une méthode innovante montre que le cerveau n'est pas aussi compact qu'on l'a toujours pensé. Pour pouvoir étudier la structure fine du cerveau, y compris les connexions entre neurones, les chercheurs doivent utiliser des microscopes électroniques. Mais les tissus doivent être fixés et préparés pour cette méthode d'imagerie à fort grossissement. Ce processus provoque le rétrécissement du cerveau, si bien que les images du microscope peuvent être déformées, montrant par exemple des neurones beaucoup plus proches qu'ils ne le sont dans la réalité. Des scientifiques de l'EPFL ont désormais résolu le problème, au moyen d'une technique qui congèle rapidement le cerveau, et préservant sa structure originale. Ces travaux sont publiés dans eLife .