Le microplastiche dei pneumatici stanno lentamente rivelando i loro segreti

(Immagine: Pixabay CC0) - L'abrasione degli pneumatici è una delle maggiori fonti di microplastiche nell'ambiente svizzero. Tuttavia, poco si sa sui loro componenti e impatti. Tre istituti di ricerca, tra cui l'EPFL, hanno completato la fase 1 di un progetto per studiare la bioaccessibilità di questi componenti agli organismi viventi e per valutarne la tossicità. Su iniziativa di un consorzio di produttori di pneumatici, nell'aprile 2020 tre istituti di ricerca svizzeri hanno avviato un progetto per misurare il tasso di assorbimento da parte degli organismi viventi delle microplastiche derivanti dall'abrasione dei pneumatici e la loro tossicità. Questa ricerca, coordinata dal Centro svizzero di ecotossicologia applicata (Ecotox) e condotta in collaborazione con l'EPFL e l'Istituto federale di scienze e tecnologie acquatiche (Eawag), ha appena visto la conclusione della sua prima fase con due pubblicazioni sulla rivista Environmental Science & Technology (una a fine novembre 2021 e l'altra a fine ottobre 2022). Questi hanno analizzato la solubilizzazione e la bioaccessibilità dei componenti chimici delle particelle di pneumatico nel sistema digestivo della trota iridea, utilizzando un approccio innovativo in vitro basato su fluidi gastrici e intestinali sintetici. Co-ingestione di anfipodi Delle undici sostanze analizzate, gli scienziati indicano che il tasso di assorbimento da parte dell'apparato digerente varia dallo 0,06% al 44,1%.