Das Rektorat hat das Plagiat in Kapitel 3.3 des Berichts des wissenschaftlichen Komitees über die Rolle der Universitäten in der Öffentlichen Debatte festgestellt.
Im Mai 2024 setzte das Rektorat einen wissenschaftlichen Ausschuss ein, der sich aus Vertreterinnen und Vertretern der Universitätsgemeinschaft sowie aus externen Mitgliedern zusammensetzt. Es beauftragte ihn mit der Ausarbeitung eines Berichts, der die Rolle der Universitäten in der Öffentlichen Debatte auf der Ebene der akademischen Politik neu verorten sollte. Dabei sollte die Rolle der Universitäten angesichts der zeitgenössischen Krisen, seien sie politischer,Ökologischer oder gesellschaftlicher Natur, hinterfragt werden. Das Komitee trat elfmal zusammen und hörte zwölf Personen aus der Universität Genf sowie aus der schweizerischen und europäischen akademischen Welt an.
Am 27. Februar 2025 übermittelte der wissenschaftliche Ausschuss dem Rektorat seine sieben Empfehlungen. In Anlehnung an andere Universitäten, wie z. B. Sciences Po Paris, wird die Idee des "institutionellen Vorbehalts" vorgebracht. Er schlägt vor, dass die Universitätsbehörden "sich nicht zu Fragen der schweizerischen und internationalen Politik äußern, außer wenn diese die Aufgaben der Universität direkt betreffen". Diese Empfehlungen wurden einzeln diskutiert und in ihrer endgültigen Form in den Sitzungen des Komitees verabschiedet.
Die sieben Empfehlungen stehen am Anfang des Berichts, dessen zweiter Teil die Überlegungen und Diskussionen wiedergibt, die im Ausschuss während der gesamten Dauer der Arbeiten stattgefunden haben. Der Bericht in seiner endgültigen Fassung wurde einstimmig bei einer Enthaltung angenommen.
In einem Artikel, der am Freitag, den 4. April 2025 online erschien, enthüllt die Tageszeitung Le Courrier, dass das Kapitel 3.3 des Berichts, das den Begriff der institutionellen Reserve erläutern soll, sehr direkt von der Arbeit von Cécile Laborde, Professorin für politische Theorie am Nuffield College der Universität Oxford, inspiriert ist. Diese Forscherin wurde von der Autorin dieses Kapitels weder gewürdigt noch zitiert, was die Hypothese eines möglichen Plagiats bestätigt.
Das Rektorat hat die volle Tragweite dieser Enthüllung erkannt und das Plagiat festgestellt. Es hat in einer außerordentlichen Sitzung am Montag, den 7. April, beschlossen, den Bericht von der Internetseite der Universität Genf zu entfernen. Es hat auch die ursprünglich für den 8. April geplante Town Hall verschoben, da die Bedingungen für eine ruhige Debatte nicht mehr gegeben waren.
Um diesen formalen Mangel des Berichts zu beheben, wandte sich das Rektorat schließlich erneut an den wissenschaftlichen Ausschuss und bat ihn, dafür zu sorgen, dass das beanstandete Kapitel - wie der gesamte Bericht - voll und ganz mit den Regeln der Universität und ihrer Ethik- und Deontologie-Charta in Einklang steht. Die Arbeiten von Cécile Laborde sollten insbesondere Gegenstand einer korrekten wissenschaftlichen Referenzierung sein. Auf seinen Wunsch hin wird der Vorsitzende des wissenschaftlichen Ausschusses und Verfasser des Berichts in dieser neuen Phase nicht um Hilfe gebeten.
Jegliche Disziplinarmaßnahmen bleiben zu diesem Zeitpunkt vorbehalten.
Die für den 24. April 2025 angekündigte Stellungnahme des Rektorats zur Rolle der Universitäten in der Öffentlichen Debatte wird noch vor Ende des Frühjahrssemesters erfolgen.
