Der Melodie der Gestirne lauschen, um ihre Entfernung zu erfahren

Der Gaia-Satellit ist der Erforschung von fast zwei Milliarden Sternen in unserem nahen Universum gewidmet. ESA Astronomen der EPFL haben mit Hilfe der Asteroseismologie, der Untersuchung von Sternschwingungen, die Entfernung von Zehntausenden von Sternen sehr genau gemessen. Auf diese Weise konnten sie einige Daten des Satelliten Gaia überprüfen, der sich der Erforschung unseres nahen Universums widmet. Für den Normalbürger sind die unzähligen Lichtpunkte, die am Nachthimmel zu sehen sind, allesamt Sterne. In Wirklichkeit handelt es sich bei einigen um benachbarte Planeten, bei anderen um ferne Sonnen oder sogar um Galaxien, die Milliarden von Lichtjahren entfernt sind. Alles hängt davon ab, wie weit sie im Raum entfernt sind. Daher ist die Bestimmung der genauen Entfernung eines Himmelsobjekts in der Astronomie von entscheidender Bedeutung und gleichzeitig eine der größten Herausforderungen dieser Disziplin.