Entdeckung zur Reduzierung der altersbedingten Neuroinflammation

Mit zunehmendem Alter verlieren unsere Zellen die Fähigkeit, die von ihnen produzierten Abfallprodukte effektiv zu eliminieren. Diese Degeneration hat schwerwiegende Folgen, da sie Entzündungen und Funktionsstörungen im gesamten Körper verursachen kann. Ein Team von Wissenschaftler_innen der Universität Freiburg hat nun herausgefunden, dass eine spezifische medikamentöse Behandlung diesen Zustand lindern kann, indem sie einen Mechanismus namens Mitophagie stimuliert. Jede unserer 15 Billionen Zellen produziert Abfallprodukte, die wie jeder andere Abfall recycelt werden müssen. Das Problem ist, dass die Effizienz unseres intrazellulären Reinigungssystems, genannt Autophagie, mit zunehmendem Alter abnimmt. Die Auswirkungen sind besonders in den Neuronen spürbar, wo sich Abfallstoffe ansammeln, die zu chronischen Entzündungen und zum Absterben der Neuronen führen können. In einer Studie von Patricia Boya von der Universität Freiburg in Zusammenarbeit mit Margarita Salas vom CSIC in Spanien wurde untersucht, ob unsere Zellen trotz des Alterungsprozesses eine andere, spezifischere Art der Autophagie bewahren, die sogenannte Mitophagie, die auf die Erhaltung und das Recycling der Mitochondrien, den Energiekraftwerken unserer Zellen, spezialisiert ist.