Les cheveux comme révélateurs de pesticides

SERIE D'ETE - travaux d'étudiants - Pour son travail de Master en sciences de l'environnement, Christelle Oltramare a récolté 110 échantillons de cheveux au Burkina Faso et développé un outil capable de reconnaître plusieurs sortes de pesticides. Elle est partie avec une valise vide et, au retour, elle l'avait remplie de cheveux ! L'expérience n'est pas banale, car Christelle Oltramare a choisi le Burkina Faso pour mener son projet de master au sein du Laboratoire Central Environnemental de l'EPFL. Pendant deux mois elle a prélevé des échantillons de cheveux sur des volontaires dans plusieurs villages, pour mesurer l'impact de l'activité maraîchère sur les agriculteurs. Elle désirait aussi mener ses recherches sur les habitants qui n'étaient pas en direct avec les pesticides. «J?ai fait un stage l'été dernier en santé du travail et ça m?a passionné de voir comment l'environnement pouvait influencer la santé humaine. Avec les cheveux, c'était une nouvelle approche intéressante». De nombreux pesticides sont connus pour être des perturbateurs endocriniens ou des substances cancérigènes avérées ou supposées.