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Des chercheurs de l'Université de Genève, de l'EPFL et de l'Université de Manchester sont en passe de renforcer l'arsenal thérapeutique de lutte contre les virus: un traitement révolutionnaire à base de sucre permettrait de détruire les virus et pourrait contribuer à la lutte contre diverses épidémies virales, dont probablement le coronavirus qui sévit actuellement en Chine.

Une molécule stimule le métabolisme du cerveau et atténue la dépression chez des souris de laboratoire. A l'EPFL, les auteurs de cette découverte envisagent déjà le lancement d'essais sur l'humain. Le stress chronique est un facteur majeur de dépression. Pour expliquer cette association, le chaînon manquant pourrait bien être le métabolisme cérébral: de récentes recherches suggèrent que l'anxiété épuise les réserves énergétiques du cerveau, et permet à la dépression de s'installer à long terme.

Un capteur optique portable et ultra-sensible permet d'accélérer le diagnostic de maladies fatales telles que la septicémie. Développée à l'EPFL, cette technologie pourrait équiper les ambulances et les hôpitaux, pour améliorer les diagnostics et sauver des vies. Surnommé ' le tueur silencieux ', la septicémie est la première cause de décès dans les hôpitaux.

La crise climatique a engendré de nouveaux concepts utilisés par tous mais dont la définition reste souvent floue. En prenant l'exemple de l'économie verte, des chercheurs de l'EPFL ont tenté d'y voir plus clair. Economie verte, croissance verte, développement durable, bio-économie, économie circulaire.

Des scientifiques de l'EPFL ont publié deux articles qui montrent comment la génétique influence l'aptitude de différents individus à combattre les infections intestinales. La capacité du système immunitaire à lutter contre les bactéries, les virus et d'autres agents pathogènes dans l'intestin diffère d'une personne à l'autre.

Un modèle de calcul de la propagation des fractures hydrauliques développé à l'EPFL vient d'être reconnu pour sa précision par des experts du domaine. Il vise à améliorer la prédiction de la géométrie des fractures et le coût énergétique de cette technique utilisée par exemple dans le stockage de CO2, l'extraction d'hydrocarbures et la surveillance des barrages et des volcans.

D'après de nouvelles mesures, l'Univers s'étendrait plus rapidement qu'on le pensait. Ces conclusions ont été obtenues par un groupe de chercheurs international en utilisant une technique indépendante de toutes les autres: celle des lentilles gravitationnelles, dont les astrophysiciens de l'EPFL se sont fait une spécialité.

L'exploitation de notre sous-sol, notamment par des opérations d'injection dans le cadre de projets de géothermie ou stockage du CO2, semble prometteuse. Mais comment limiter la menace de séismes provoqués par ces activités? Des chercheurs de l'EPFL et de l'Office fédéral de l'énergie se sont penchés sur le sujet.

Des chercheurs de l'EPFL ont breveté un nouveau concept qui permettrait de réduire de près de 90% les émissions CO2 des poids-lourds. Il s'agit de capturer le CO2 à même le pot d'échappement, de le transformer et de le stocker sous forme liquide à bord du véhicule. Une fois retourné à la pompe, le CO2 liquide pourrait être retransformé en carburant, en utilisant des sources d'énergie renouvelables.

Un microscope combinant deux technologies d'imagerie a permis à des chercheurs de l'EPFL et de la spin-off Nanolive d'observer et quantifier de nouveaux phénomènes intracellulaires. Cette étude, qui fait aujourd'hui l'objet d'un article dans PLOS Biology, dévoile également une palette d'outils informatiques qui pourront être utilisés à l'avenir par d'autres laboratoires de recherche.

Des chercheurs de l'EPFL ont développé un robot-insecte ultra-léger. Doté de muscles artificiels souples, il peut se déplacer à une vitesse de 3 centimètres par seconde sur différents types de terrain. Il peut être plié ou se faire écraser, puis continuer à se mouvoir. Sera-t-il possible un jour de côtoyer des essaims de robots-insectes souples, se déplaçant autour de nous et effectuant différentes tâches - Ce scénario pourrait être moins futuriste qu'il n'y paraît.

Alliée du sommeil, de la vigilance et de la régulation hormonale, la lumière du jour mérite toute notre attention. En collaboration avec la Haute école d'art et de design - Genève (HEAD - Genève), l'EPFL a mis au point un capteur portatif qui mesure avec une résolution spectrale la lumière à laquelle est exposé un individu.

Des ingénieurs chimistes de l'EPFL ont conçu un matériau capable de capter le dioxyde de carbone de gaz de combustion humides de manière plus efficace que les matériaux commerciaux actuels. Leur travail a été publié dans la revue Nature. De manière générale, on entend par «gaz de combustion» tout gaz résultant d'une combustion dans un foyer, un fourneau, une chaudière ou un générateur de vapeur et sortant d'un conduit, d'un échappement, d'une cheminée, etc.

Des chercheurs EPFL ont mis au point une méthode qui permet de prédire exactement les interactions d'une protéine avec d'autres protéines ou biomolécules, ainsi que son activité biochimique, simplement en observant sa surface. Leur méthode open source ouvre de nouvelles perspectives pour la création de protéines artificielles.

Pour découvrir le lien entre la variation génétique et la diversité phénotypique, les généticiens utilisent une série de génomes de drosophiles entièrement séquencés. Toutefois, on sait peu de choses des variations qui ont lieu dans le génome mitochondrial, dont les mutations sont liées à un certain nombre de maladies.

Des chercheurs de l'EPFL ont découvert que la viscosité de solutions contenant des polymères chargés électriquement et dissous dans l'eau était influencée par un effet quantique. Cet effet quantique influence la façon dont les molécules d'eau interagissent les unes avec les autres. Bien que minuscule, il peut néanmoins conduire à des changements drastiques dans les observations à grande échelle.

Des chercheurs du Laboratoire de simulation en mécanique des solides de l'EPFL et de l'Institut Weizmann ont modélisé l'initiation du glissement entre deux solides en contact frottant et réalisé des avancées majeures dans la description des ruptures sismiques. Ce travail pourra avoir des applications dans la compréhension de l'amplitude et de la vitesse d'un tremblement de terre, par exemple.

Des chercheurs de l'EPFL ont mis au point des outils big data pour identifier de nouvelles fonctions géniques. Leur travail révèle des millions de liens entre les gènes et leurs fonctions, ce qui peut faciliter le développement de la médecine de précision. Les gènes sont les unités fonctionnelles de l'hérédité, et comprendre leur fonction constitue le principal objet de la recherche biomédicale, qui sert de base à la médecine de précision.

Des scientifiques de l'EPFL ont élaboré une méthode informatique pour modéliser et concevoir des liaisons allostériques sur des protéines qui permettent de fabriquer de manière précise et rationnelle des récepteurs cellulaires, et même de les redéfinir. Cette méthode peut jouer un rôle important pour le développement de médicaments.

A l'EPFL, un étudiant de niveau Bachelor a résolu un mystère de physique vieux de 100 ans. Sa recherche dévoile les mécanismes à l'oeuvre lorsqu'une bulle de gaz reste collée aux parois d'un tube vertical étroit. Le chercheur a pu mesurer expérimentalement la présence d'un film de liquide ultra-fin entre la bulle et le bord du tube.