Gli insetti sono una fonte di proteine sana e sostenibile. Eppure è estremamente raro che finiscano nei nostri piatti. Perché? Uno studio condotto dal BFH-HAFL dimostra che la decisione di mangiare grilli e altri piccoli animali non è una questione di fatti, ma di gusto e di emozioni
Hamburger di vermi, barrette proteiche con farina di grilli... Ci sono molti modi per incorporare gli insetti nei nostri pasti. Gli insetti sono un’alternativa sostenibile e ricca di proteine alla carne, ideale per il futuro del sistema alimentare. Ma molte persone sono titubanti: l’idea di mangiare insetti suscita più scetticismo che appetito e l’argomento della sostenibilità ha poco peso. Uno studio condotto dal BFH-HAFL ha analizzato l’argomento: cosa serve per convincere i consumatori a scegliere prodotti contenenti insetti?
I risultati non potrebbero essere più chiari
non importa se le persone sanno che gli insetti sono alimenti sani, nutrienti e sostenibili: non c’è quasi nessun interesse", spiega Thomas Brunner, docente di comportamento dei consumatori. Ciò che funziona sono le esperienze e le emozioni. T. Brunner: se si assaggia un prodotto contenente insetti e lo si trova gustoso, si è più propensi a mangiare tali prodotti in futuro"gli insetti possono offrire un’esperienza gustativa piacevole: i vermi da pasto hanno un leggero sapore di nocciola con una nota umami, mentre le cavallette hanno il sapore dei gamberetti
Ma anche gli atteggiamenti inconsci giocano un ruolo: chi associa inconsciamente gli insetti a nozioni positive ha una mentalità più aperta. Al contrario, le persone con un alto livello di neofobia alimentare, cioè la paura di nuovi alimenti, rimangono scettiche. Le conclusioni sono chiare: la migliore argomentazione non convince se il primo boccone non ha un buon sapore".
Ecco come è stato condotto lo studio
Circa 190 studenti e personale hanno partecipato allo studio. Hanno assaggiato una barretta proteica contenente farina di grillo e hanno ricevuto in anticipo uno dei quattro tipi di informazioni: valore nutrizionale, sostenibilità, gusto o nessuna. Durante la degustazione sono state registrate le emozioni, l’esperienza gustativa e gli atteggiamenti inconsci.
Informazione o intuizione?
Il design del prodotto è altrettanto importante: oltre ad avere un design accattivante, i prodotti a base di insetti dovrebbero essere offerti in una forma familiare, come barrette o polpette. Per avere una possibilità di diventare la fonte proteica del futuro, gli insetti devono poter essere sperimentati, attraverso il gusto e le emozioni. O, come dice il team di ricerca: la sostenibilità da sola non vende, il gusto e le emozioni sì".
