Le foie grossit de moitié au cours de la journée

  Chez les mammifères, le foie joue un rôle essentiel dans le métabolisme et l'élimination des toxines, et atteint son efficacité maximale lorsqu'ils se nourrissent et sont actifs. Des biologistes de l'Université de Genève ont découvert comment cet organe s'adapte aux cycles d'alimentation et de jeûne et à l'alternance du jour et de la nuit au cours de 24 heures. Les chercheurs ont montré chez la souris que la taille du foie augmente de près de moitié pour revenir à son niveau initial selon les phases d'activité et de repos. Publiée dans la revue Cell , leur étude décrit les mécanismes cellulaires de cette fluctuation, qui disparaît lorsque le rythme biologique normal est inversé. Le dérèglement de notre horloge circadienne dans le cadre professionnel ou privé a donc probablement des répercussions importantes sur nos fonctions hépatiques. Les mammifères se sont adaptés aux cadences diurnes et nocturnes grâce à une horloge centrale située dans le cerveau. Cette dernière, remise quotidiennement à l'heure par la lumière, synchronise les horloges subalternes présentes dans la plupart de nos cellules.