Les mouvements moléculaires comme au cinéma
Les molécules sont des structures électroniques stables, mais lorsqu'une molécule perd un de ses électrons, elle est souvent modifiée et doit se restructurer afin de retrouver une stabilité. Elle effectue donc différentes modifications de sa structure électronique qui lui permettent de compenser cette perte, pouvant même aller jusqu'à une modification chimique de la molécule. Des chercheurs de l'Université de Genève et de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (ETHZ) ont mis au point une technique d'observation de ces mouvements moléculaires en utilisant une nouvelle source laser permettant d'atteindre une gamme d'énergie jamais atteinte jusqu'à présent, appelée la fenêtre de l'eau. En plus d'être facilement accessible aux scientifiques, cette technique permet également une grande précision dans l'observation et la réalisation de véritables petits films de ces mouvements moléculaires, qui ne durent pourtant que quelques millionièmes de milliardième de seconde. Cet article est publié dans la revue Science . VISIONNER LA VIDÉO - Crédit: Y. Pertot, ETHZ « Nous savions qu'il était possible d'observer les mouvements des atomes dans les molécules. Nous avons donc voulu mettre au point une technique qui nous permettrait d'en faire un film en provoquant nous-même la perte de stabilité d'une molécule choisie, le CF4 (le tétrafluorure de carbone)», explique Jean-Pierre Wolf, professeur à la Section de physique de la Faculté des sciences de l'Université de Genève.
