Un pansement moléculaire pour réparer l’ADN

Toutes les cellules sont confrontées aux dégâts occasionnés à leur ADN par leurs activités, qu'il s'agisse d'une cellule de la peau exposée aux rayons UV, d'une cellule immunitaire détruisant une bactérie ou d'une cellule nerveuse consommant du sucre. Si ces lésions ne sont pas - ou mal - réparées, elles peuvent être à l'origine d'un processus tumoral. C'est pourquoi un système de contrôle complexe a été mis en place au cours de l'évolution pour corriger ces anomalies. Des chercheurs de l'Université de Genève et du Friedrich Miescher Institute (FMI) à Bâle ont découvert le rôle clé d'une protéine nommée Rif1 dans la protection, la stabilisation et la réparation de l'ADN endommagé. Cette étude, publiée dans la revue Nature Structural & Molecular Biology , met au jour une fonction de maintenance de l'ADN vraisemblablement présente chez tous les eucaryotes - les espèces dotées de cellules à noyau ', car la région de Rif1 qui permet de former une gaine protectrice autour des lésions d'ADN est similaire chez l'humain et la levure. Afin de réparer les cassures que subissent chaque jour les brins d'ADN, les cellules ont mis au point un système de contrôle complexe. Il comprend notamment des protéines qui patrouillent, des molécules qui donnent l'alarme et des enzymes qui réparent les lésions.