Découverte pour réduire la neuroinflammation associée à l’âge

Plus on vieillit, moins nos cellules ont la capacité de 'nettoyer' les déchets qu'elles produisent. Une dégénérescence aux conséquences lourdes, puisqu'elle peut provoquer des inflammations et des dysfonctionnements dans tout le corps. Une équipe de scientifiques de l'Université de Fribourg vient de démontrer qu'un traitement médicamenteux spécifique peut y remédier en stimulant un mécanisme appelé mitophagie. Chacune de nos milliards de cellules produit des déchets qui, comme tout rebut, se doivent d'être recyclés. Le problème, c'est que l'efficacité de notre système de nettoyage intracellulaire, appelé autophagie, décroît avec l'âge. Les conséquences se font particulièrement ressentir dans les neurones, où les déchets s'accumulent, provoquant des inflammations chroniques et la mort des neurones. Une étude de Patricia Boya de l'Unifr en collaboration avec le Centre pour la recherche biologique Margarita Salas (CIB-CSIC), en Espagne, a cherché à vérifier si, en dépit du vieillissement, nos cellules préservent un autre type d'autophagie, plus spécifique, appelée mitophagie, spécialisé dans l'entretien et le recyclage des mitochondries, les centrales énergétiques de nos cellules.