Signora Santoro, che funzione hanno i complimenti nel contatto interpersonale?
Quando facciamo un complimento, ci concentriamo sugli aspetti positivi dell’altra persona. Dimostriamo di essere ben disposti nei confronti di qualcuno e questo contribuisce a renderci simpatici. Questo crea vicinanza e rafforza il rapporto, anche se non conosciamo ancora bene la persona. A volte i complimenti vengono fatti anche per precauzione, ad esempio per evitare di apparire invidiosi. Ma attenzione: se un complimento sembra esagerato o inappropriato, risulta falso e ci sentiamo presi in giro.Come si fa a capire se un complimento è serio o se è solo un’adulazione?
Se il complimento è adatto alla situazione, probabilmente è serio. Il rapporto che si ha con una persona è il criterio più importante. Immaginate la commessa di un negozio di abbigliamento che vi dice quanto vi sta bene il vestito. Poi arriva un altro cliente e si complimenta anche lui. Quest’ultimo viene accolto molto meglio, perché il cliente non trae alcun vantaggio dall’acquisto del vestito, a differenza della commessa. In linguistica si parla di complimenti spontanei come prototipici; di solito sono i più apprezzati. In confronto, ci sono i complimenti che si ricevono su richiesta: "Cosa ne pensi del mio vestito" - "Ti sta bene" Ma spesso i confini tra serio e lusinghiero sono fluidi.Ciò che è inteso come un complimento non è necessariamente ben accolto dall’altra persona...
È vero! Anche il complimento giusto al momento giusto varia molto da cultura a cultura. Nel mio Paese d’origine, l’Italia, ad esempio, i complimenti per l’aspetto giovanile sono ben accetti.In Cina, invece, questo non è lusinghiero perché l’età è sinonimo di saggezza. Quindi non si vuole apparire troppo giovani. In generale, i complimenti sull’aspetto sono più rischiosi di quelli sulle prestazioni. E: i complimenti rivelano molto di sé e dei propri valori.
Che ruolo hanno i complimenti in Italia?
Un ruolo molto importante! Senza complimenti si ha l’impressione che manchi qualcosa. Non ci si sente apprezzati. Questo vale sia in famiglia che nella società in generale.Lei vive da qualche anno in Svizzera tedesca e prima ancora in Germania. Che ruolo hanno i complimenti qui?
Sono più rari che nel mio Paese. D’altra parte, si può presumere che un complimento sia davvero serio quando viene fatto. Questo gli conferisce un valore maggiore. Quando mia sorella è venuta a trovarmi in Germania, si è irritata e delusa perché i complimenti a cui era abituata non arrivavano.
Lei proviene da una cultura diversa per quanto riguarda i complimenti. Ci sono state situazioni divertenti a causa di questo?
Il background culturale di una persona gioca un ruolo importante nel modo in cui qualcosa viene recepito. Un esempio: In Italia, in caso di dubbio, una donna viene chiamata "signorina" e non "signora". Non si può sbagliare con una donna più giovane, una più anziana si sentirà lusingata. Se ci si rivolge a una donna chiamandola "Fräulein", al giorno d’oggi non lo prenderebbe come un complimento. Questo esempio dimostra che non si può semplicemente tradurre da una lingua all’altra.
Per gli svizzeri è difficile fare complimenti?
Rispetto agli italiani, un po’. Hanno bisogno di più tempo prima di iniziare a fare complimenti. Devono essere abbastanza sicuri di una relazione prima di osare. D’altra parte, sono anche meno abituati a ricevere complimenti.Accettare un complimento a volte non è facile. Qual è il suo consiglio?
Ricevere un complimento può essere travolgente, quindi si può anche rifiutarlo con modestia. Per esempio, si potrebbe dire: "Oh, il mio testo non è così bello", ma se si fa un complimento, si vuole che venga accettato. Se qualcuno reagisce con modestia, rafforzate il complimento dicendo: "Il testo è davvero ben formulato".Bisogna ricambiare il complimento con un altro complimento?
La necessità di ricambiare un complimento è comprensibile. Qualcuno può trovare il coraggio di fare un complimento solo dopo averlo ricevuto. Tuttavia, un complimento restituito non è prototipico e quindi è meno potente, anche se è sincero. Consiglio di restituire un complimento dopo un certo ritardo e non immediatamente nella stessa situazione. In questo modo l’altra persona sarà sorpresa e sembrerà sincera.Lei insegna italiano. Può insegnare a chi parla tedesco come fare i complimenti "all’italiana"?
È una questione di pratica. All’inizio i miei studenti sono imbarazzati nel fare i complimenti. Ma quando iniziano a farlo, lo fanno correttamente. Ci si può esprimere in modo molto diverso in un’altra lingua rispetto alla propria, e durante le lezioni di lingua si dicono cose che non si direbbero mai nella vita reale. Qualche anno fa ho avuto una coppia in un corso senior. Lui le ha detto ’Ti amo’ e lei era in lacrime. Se state imparando l’italiano, dovreste passare del tempo nella "terra dei complimenti", per farveli entrare nelle orecchie.
Elogiate i vostri alunni in modo particolarmente generoso?
A volte forse anche un po’ troppo. Da un lato, voglio creare un buon ambiente di apprendimento. D’altra parte, lo faccio molto consapevolmente, in modo che i miei studenti imparino il vocabolario, per esempio i sinonimi di "bravo". Questo fa semplicemente parte dell’apprendimento dell’italiano. È cultura. In linguistica si chiama pragmatica. È la cosa che richiede più tempo per essere padroneggiata. Non si può imparare come il vocabolario o la grammatica e il processo non finisce mai.La pragmatica è una sottodisciplina della linguistica che si occupa dell’uso del linguaggio. A differenza della semantica, che analizza il significato delle parole indipendentemente dal contesto, la pragmatica esamina la situazione comunicativa in cui viene pronunciato un enunciato linguistico. Il contesto caratterizza quindi la dimensione non verbale del messaggio. Un esempio: se si chiede: "Hai un orologio", semanticamente significa "Hai un orologio", ma pragmaticamente significa: "Puoi dirmi che ora è".
Giuliana Santoro è originaria del Molise, nel Sud Italia. Si è trasferita in Germania nel 2007 per imparare bene il tedesco, che definisce la sua lingua preferita. Dal 2013 vive nella Svizzera centrale. Insegna italiano come lingua straniera nelle scuole secondarie superiori del Cantone di Uri (dai 12 ai 14 anni) e presso il Centro linguistico dell’Università di Scienze Applicate e Arti di Lucerna. Nella sua tesi di laurea, sta studiando come vengono insegnati gli atti linguistici nei manuali d’italiano LS indirizzati agli apprendenti germanofoni di livello A1-C2. Il progetto di dottorato ha sede presso il Dipartimento di Italianistica e Letteratura dell’Università di Basilea (Angela Ferrari). È inoltre membro della Hermann Paul School of Linguistics (HPSL), il programma di dottorato dell’Università di Basilea e dell’Università di Friburgo in Brisgovia.
