Grazie al sostegno della Cooperativa Mobiliare, l’Università di Berna è in grado di istituire una cattedra per l’impatto climatico e la salute pubblica nelle aree abitate. La dotazione complessiva è di due milioni di franchi svizzeri e consente di far luce su un aspetto importante del cambiamento climatico che finora è stato studiato solo in misura limitata in Svizzera.
I cambiamenti climatici hanno un impatto negativo anche sul benessere delle persone in Svizzera. Le ondate di calore, ad esempio, rappresentano una grave minaccia per la salute. Soprattutto gli anziani, i neonati e i malati cronici subiscono gli effetti fisici dello stress da caldo. Come ha dimostrato uno studio condotto dall’Università di Berna, ad esempio, nella calda estate del 2022 in Svizzera sono morte 623 persone a causa del caldo. In confronto, nello stesso anno 270 persone hanno perso la vita in incidenti stradali in Svizzera.
L’ultimo rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) delle Nazioni Unite del 2022 afferma che gli eventi estremi come ondate di calore, siccità, forti piogge e tempeste si verificheranno con maggiore frequenza e intensità rispetto a quanto ipotizzato in precedenza. Essi causeranno danni sempre più gravi e richiederanno alla società maggiori sforzi di adattamento. Queste nuove sfide aumenteranno rapidamente in un mondo più caldo.
Valutare i rischi e identificare le opzioni di azione
L’Università di Berna risponde a questi sviluppi con la nuova cattedra di impatto climatico e salute pubblica nelle aree abitate. La cattedra, che avrà una durata iniziale di cinque anni, si occuperà di studiare gli effetti dei cambiamenti climatici sull’habitat e sul benessere umano e di analizzare in modo esaustivo le loro interazioni reciproche. Ad esempio, si sa molto poco degli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute mentale. Gli obiettivi: Generare nuove conoscenze, valutare i rischi e le opportunità dei cambiamenti climatici sulla salute umana e sviluppare opzioni di intervento. Dai risultati della ricerca dovranno scaturire nuove strategie di prevenzione e adattamento.
Ana Vicedo diventa nuova professoressa di Clima e salute
La direzione dell’Università di Berna ha nominato Ana Maria Vicedo Cabrera professore di Impatto climatico e salute pubblica. Ana Vicedo ha conseguito il dottorato presso l’Università di Valencia nel campo dell’inquinamento ambientale, della tossicologia e della salute. Ha inoltre conseguito un Master in Epidemiologia presso l’Università di Torino. Ha poi condotto ricerche presso l’Istituto svizzero di salute pubblica e tropicale di Basilea ed è stata assistente alla London School of Hygiene and Tropical Medicine. Dal 2019 Ana Vicedo dirige il gruppo Cambiamento climatico e salute dell’Università di Berna. Con questa unità di ricerca, l’Istituto di medicina sociale e preventiva e il Centro Oeschger per la ricerca sul clima dell’Università di Berna hanno già gettato le basi per questo nuovo campo di ricerca.
Le conoscenze acquisite hanno attirato l’attenzione a livello nazionale e internazionale. Grazie all’approccio interdisciplinare all’interfaccia tra medicina preventiva e scienza del clima, questa ricerca è unica in Svizzera", afferma Virginia Richter, rettore dell’Università di Berna. Siamo lieti di poter continuare questo lavoro di successo in modo più approfondito grazie alla Cattedra Mobiliare per il Clima e la Salute".
Ricerca interdisciplinare per soluzioni urgenti
La nuova cattedra di dotazione amplia la partnership pubblico-privata di successo tra la Cooperativa Mobiliare e il Centro Oeschger per la ricerca sul clima dell’Università di Berna. Il contratto prevede la garanzia di libertà di insegnamento e di ricerca senza limitazioni. Ciò include il fatto che le persone o i dipendenti assunti con tale contratto sono liberi di scegliere progetti e metodi di ricerca, sono indipendenti nell’interpretazione dei risultati della ricerca, hanno libertà di pubblicazione e possono collaborare con altre istituzioni o aziende.
Insieme alla cattedra della Mobiliare per la ricerca sull’impatto climatico nella regione alpina, che esiste dal 2010, e al laboratorio affiliato della Mobiliare per i rischi naturali, la cattedra costituisce un punto di riferimento interdisciplinare per la ricerca sugli effetti dei cambiamenti climatici in Svizzera. Siamo orgogliosi di ampliare il nostro impegno nel settore socialmente rilevante dell’impatto climatico", spiega Belinda Walther Weger, responsabile degli affari pubblici e della sostenibilità della Mobiliare: "Il finanziamento della ricerca è una parte importante del nostro impegno sociale.
La ricerca interdisciplinare svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo di soluzioni alle grandi sfide sociali del nostro tempo", afferma Heinz Karrer, presidente del Consiglio di fondazione della Fondazione UniBE, istituita nel 2021. Siamo quindi molto lieti che la Cooperativa Mobiliare sostenga con il suo impegno lungimirante l’Università di Berna in questo importante obiettivo strategico".
