Cancer du sein: pourquoi les métastases gagnent les os

Une équipe pilotée par l'Université de Genève a découvert, pour le cancer du sein, un facteur qui explique la propagation des métastases vers les os. Image en 3D montrant l'invasion de cellules de cancer du sein (en vert) exprimant ZEB1 dans un tissu osseux de souris (en rouge). (c) Didier Picard Lorsque des cellules cancéreuses se détachent d'une tumeur primaire pour migrer vers d'autres organes, on parle de 'cancer métastatique'. Les organes touchés par ces métastases dépendent toutefois en partie de leur tissu d'origine. Dans le cas d'un cancer du sein, elles se forment en général au niveau des os. En cherchant à identifier ce qui détermine les organes atteints par les métastases, une équipe de l'Université de Genève , en collaboration avec des chercheurs de l'ETH Zurich, a identifié une protéine impliquée dans ce phénomène. Cette découverte pourrait favoriser le développement d'approches thérapeutiques pour supprimer les métastases.