Nell’uomo, i muscoli possono rigenerarsi solo in caso di piccole lesioni, come quelle derivanti da attività sportive. In seguito a un incidente o a una ferita da combattimento, le ferite di grandi dimensioni spesso causano danni profondi ai muscoli che, non riuscendo a rigenerarsi, formano una cicatrice. Alcuni animali, invece, sostituiscono perfettamente le parti del corpo ferite. In uno studio pubblicato di recente, i ricercatori dell’Università di Friburgo descrivono come il pesce zebra rigeneri diversi muscoli dopo una profonda ferita alla base della coda.
Le cellule muscolari sono simili in tutti i vertebrati. Nonostante queste somiglianze, i pesci e gli esseri umani si differenziano per le loro capacità rigenerative. I pesci zebra, che fungono da organismi modello in biologia, possono rigenerare vari organi, come il cuore, la retina e gli arti, che non possono essere riparati nel nostro corpo. Ma questi maestri della rigenerazione sono anche in grado di sostituire interi muscoli? Questa domanda è stata studiata nel laboratorio della biologa Anna Ja’wi’ska.
Rigenerazione completa in quattro settimane
Per studiare la straordinaria capacità rigenerativa dei pesci zebra, è stato sviluppato un nuovo metodo in cui un lato della base della coda viene congelato per alcuni secondi. Una ferita così profonda danneggia una serie di muscoli e porta a un’ampia ferita. Gli scienziati dell’Università di Friburgo hanno dimostrato come le cellule staminali vengano reclutate per generare nuove cellule muscolari. L’analisi di pesci zebra geneticamente modificati ha dimostrato che tutte le varietà di fibre muscolari vengono completamente sostituite quattro settimane dopo una lesione. L’unica differenza è una minore precisione nella disposizione delle fibre muscolari. A livello molecolare, il team ha scoperto il segnale necessario per attivare la rigenerazione, il segnale TOR (target of rapamycin). Decifrare le basi della rigenerazione naturale negli organismi modello ha un potenziale promettente per la biologia e la medicina: fornisce un’idea di come le grandi lesioni muscolari potrebbero essere rigenerate da nuove cellule.
Pubblicazione: NPJ Regenerative Medicine 2024 Feb 20;9(1):8. doi: 10.1038/s41536’024 -00351-5, Skeletal muscle regeneration after extensive cryoinjury of caudal myomeres in adult zebrafish, Hendrik Oudhoff, Vincent Hisler, Florian Baumgartner, Lana Rees, Dogan Grepper, Anna Ja’wi’ska
