Wissenschaftler der EPFL haben ermittelt, wie ein Protein, das für unsere erste Immunabwehrlinie unerlässlich ist, in der Zelle reguliert wird, um autoentzündlichen Krankheiten vorzubeugen. Wie "weiß" eine Zelle, dass sie infiziert ist? Dies ist eine wichtige Frage für die angeborene Immunität, unsere erste Verteidigungslinie gegen jede Infektion oder Verletzung, die aus Zellen besteht, die Krankheitserreger wie virale DNA schnell identifizieren. Diese wiederum aktivieren ein Signalmolekül, das STING (Stimulator of interferon genes) genannt wird. In einer Kaskade von molekularen "Dominosteinen", die Wissenschaftler als "Signalweg" bezeichnen, beginnt das Molekül STING nach dem Enzym zyklische GMP-AMP-Synthase, kurz cGAS, zu wirken, sodass der gesamte Signalweg als cGAS-STING bezeichnet wird. Seine Aufgabe ist es, fremde DNA, die z. B. von Bakterien oder Viren stammt und in die Zelle eingedrungen ist, aufzuspüren. Wenn die fremde DNA in die Zelle eindringt, wird der cGAS-STING-Signalweg aktiviert.
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